Es difícil obtener una mejoría intelectual significativa en sujetos sanos y jóvenes a través de la intervención química. Si bien hay algunas sustancias que han arrojado evidencia empírica de mejora en tales poblaciones, los efectos han sido menores. Las mejorías masivas solo parecen ocurrir cuando se corrigen déficits severos (p. Ej., Un cerebro dañado por isquemia que responde al semax), y las mejoras menos impresionantes se producen cuando las poblaciones de personas mayores intentan restablecer la función juvenil.
Todavía no hay balas de plata o píldoras mágicas en el mundo nootrópico. Algunos argumentan que nunca habrá nootrópicos que ofrezcan grandes mejoras a los jóvenes humanos sanos (ver, por ejemplo, las fuentes y la discusión en mi respuesta aquí: la respuesta de Brent Kampe a ¿Por qué no hay drogas que puedan mejorar dramáticamente nuestra percepción y hacernos dos veces más inteligente, como la droga en la película Limitless?), aunque algunos tienen la esperanza de que los aumentos tecnológicos serán lo que ayude a la humanidad a alcanzar sus próximos grandes saltos.
