No estoy seguro de por qué el Dr. Laurence Badgley, que ha escrito una extensa y bien escrita respuesta a esta pregunta, me ha respondido A2A, ya que soy un internista retirado que no tiene experiencia práctica en el dolor lumbar.
Así que traté de leer sobre el tema en la red, en su mayoría informes más antiguos:
Encontré:
Un artículo de abril de 1976 (!) Adhesivo aracnoiditis después de la Radiculografía Lumbar con Dimer-X y Depo-Medrol
Radiculografías lumbares se obtuvieron en 252 pacientes con sospecha de hernia de disco. Quince pacientes que se sometieron a radiculografía previa con Dimer-X más Depo-Medrol exhibieron aracnoiditis adhesiva. Esto no se observó en 6 pacientes que recibieron Dimer-X solo.
De Medscape: Medscape Access 8 de julio de 2015:
¿Dónde son legales los esteroides anabólicos?
¿Hay alguna alternativa a los esteroides que pueda comprar en los Estados Unidos?
¿Cómo se puede tratar un rostro constantemente rojo, caliente y enrojecido?
¿Cuál es la mejor alternativa legal a las prohormonas o los esteroides?
¿Cómo difieren los refuerzos de testosterona de los esteroides?
Posibles complicaciones de las inyecciones de esteroides epidurales (ESI)
La infección es una complicación rara, pero puede ser relativamente más común en pacientes inmunocomprometidos y puede incluir absceso epidural y meningitis.
De un documento de revisión de 2001 http://jnnp.bmj.com/content/70/4/433.full
Conclusiones
Las cinco preguntas planteadas al comienzo de esta revisión se pueden responder con certeza basada en pruebas razonables:
(1) La terapia con esteroides intraespinales no es una terapia eficaz para el dolor de espalda o los síndromes radiculares porque las formulaciones de esteroides, los placebos y las inyecciones simuladas tienen resultados similares.
(2) Cuando se inyecta, los medicamentos epidurales pueden no quedar confinados en el espacio epidural y algunas imprecisiones de la colocación se acercan al 40%.
(3) Los aditivos de las formulaciones de esteroides -polietilenglicol, alcohol bencílico y cloruro de benzalconio- pueden ser neurotóxicos cuando se inyectan por vía intratecal. Investigaciones adicionales pueden revelar que las formulaciones de esteroides y las mezclas mismas pueden ser neurotóxicas debido a las altas osmolalidades.
(4) La infusión epidural de esteroides puede provocar un aumento del dolor, temprano o tardío. También puede haber complicaciones graves de aracnoiditis, infección espinal o déficits neurológicos permanentes.
(5) Se debe informar a los pacientes que no hay evidencia de que las inyecciones epidurales de esteroides brinden un alivio permanente del dolor. Las complicaciones permanentes serias a la médula espinal, las raíces nerviosas o los nervios periféricos son un riesgo raro pero cierto.
De Medscape: Medscape Access 8 de julio de 2015:
Aunque numerosos artículos han respaldado el beneficio de los ESI para el dolor lumbar, especialmente si el dolor es causado por la radiculopatía, otros estudios han cuestionado la eficacia de estos procedimientos. Desafortunadamente, la mayoría de los estudios anteriores (aquellos que no demostraron un beneficio de la inyección) tenían limitaciones significativas. Además de utilizar una metodología de investigación poco deseable, la mayoría de estos estudios no utilizaron la fluoroscopia y el contraste radiográfico para documentar la colocación precisa de la sustancia inyectada en el espacio epidural. Muchos tampoco lograron demostrar que la inyección se realizó en un supuesto nivel de patología, que se ha demostrado que es fundamental para el éxito de los ESI.
Los estudios han informado que sin fluoroscopia y confirmación de contraste radiográfico, la colocación incorrecta de la inyección (es decir, la colocación fuera del espacio epidural) ocurre en 30% de los casos, en promedio, incluso cuando ESI es realizado por inyectores con experiencia. Estos problemas metodológicos muy probablemente fueron los principales factores que llevaron a la evaluación mixta de ESI.
Así ocurre, es extremadamente raro , pero la eficacia de este tratamiento para el dolor de espalda baja, aunque en la actualidad muy popular y a pesar de haber sido respaldado por la Sociedad Norteamericana de Columna Vertebral y la Agencia de Investigación y Calidad de la Salud (anteriormente, la Agencia para la Política e Investigación de la Atención Médica) del Departamento de Salud y Servicios Humanos parece discutible.