La hinchazón es la ampliación de un área del cuerpo debido a la acumulación de líquido en los tejidos, y no al crecimiento / división celular. La hinchazón ocurre en respuesta a una enfermedad o lesión. La hinchazón en el tobillo es causada principalmente por lesiones y mala circulación de líquido, pero también puede ser causada por enfermedades como la diabetes o incluso el embarazo.
El cuerpo responde a las lesiones con una respuesta inflamatoria que incluye enrojecimiento, calor, dolor e hinchazón. Luego de una lesión, las células liberan sustancias químicas que dilatan o ensanchan los vasos sanguíneos más pequeños llamados capilares. Esto aumenta el flujo de fluido, tanto de sangre como de otro tipo, hacia el área lesionada. Esto aumenta el flujo de células que combaten la infección en el área, pero también causa hinchazón.
La hinchazón debido a la circulación deficiente puede deberse a insuficiencia venosa, donde la sangre se mueve hacia arriba de manera inadecuada posiblemente debido a una falla de la válvula venosa o linfedema, donde los bloqueos linfáticos conducen a la acumulación de líquido linfático. El líquido linfático es fluido derivado del espacio interisitial (es decir, entre células).
Las personas que padecen diabetes a menudo tienen problemas circulatorios debido al estrechamiento de los vasos sanguíneos relacionado con la enfermedad. Esto ocurre porque los complejos basados en azúcar se acumulan en las paredes vasculares y disminuyen el flujo sanguíneo a través del vaso.
Durante el embarazo, la retención de agua y el aumento de la presión proveniente del útero en expansión estresan las venas principales que devuelven la sangre del corazón desde las regiones inferiores del cuerpo. Un poco de hinchazón durante el embarazo es normal, pero la hinchazón extrema puede ser un signo de preeclampsia y requiere atención médica.
