Si una persona no tuviera las partes externas de sus orejas, ¿su audición sería diferente?

¡Sí!

El oído externo tiene formas que realizan muchas funciones psicoacústicas básicas. Hay una diferencia de ecualización general que afecta el perfil de sonido general de adelante hacia atrás. Este es un método básico que utilizamos para ubicar los sonidos detrás de nosotros. Obtenemos una comprensión de cómo se supone que es un sonido natural o común, y cuando se atenúa de manera básica y consistente, lo ubicamos detrás de nosotros. Hay más que eso, pero la forma de la oreja maximiza esta habilidad.

Para arriba y abajo, de lado a lado, la forma del oído tiende a alterar la percepción de frecuencia más alta de maneras específicas. Puede explorar esto colocando su dedo detrás de su oreja y alejándolo ligeramente de su cabeza mientras escucha sonidos que tienen componentes de frecuencia más alta. Para la mayoría de las personas, estas diferencias en la respuesta pueden ser dramáticas.

Los humanos son ciegos a las fases, ya que solo escuchamos el producto de las diferencias de fase. La forma de la oreja actúa como un procesador pasivo que cambia los sonidos de maneras sutiles que utilizamos para localizar sonidos y maximizar la respuesta a los más importantes.

Finalmente, en un sentido muy básico, la forma actúa como un amplificador. Podemos enfocarnos en personas o cosas moviendo la cabeza y obteniendo la respuesta máxima a algo que consideramos digno de nuestra atención de la misma manera que lo hacemos moviendo nuestros ojos para lograr lo mismo. Al no tener oído externo se reduciría considerablemente la percepción general del sonido.

Puede obtener una buena impresión de primera mano de cómo sonaría el mundo sin una piña rellenando temporalmente la suya con algo como plastilina o masilla tonta. Todavía tendrá algo de atenuación asimétrica desde el trago, pero reducirá en gran medida la contribución del resto de los pliegues, y probablemente le cueste más localizar los sonidos.

También podría intentar escuchar algunas grabaciones biauriculares en la oreja usando un buen par de auriculares. Estas grabaciones generalmente se hacen usando cabezas de maniquí que no tienen estructuras de orejas salientes bien definidas, y los auriculares están inyectando el sonido directamente en el canal auditivo.

El pabellón auditivo generalmente agrega 10 decibeles a la sensibilidad auditiva, aunque eso depende de la frecuencia.

En la categoría de “usted-oye-con-su-cerebro”, se realizaron experimentos en los que una persona escucha artificialmente a través del pabellón auditivo de otra persona y su capacidad de localización disminuyó significativamente.

Los pliegues en el oído externo o pinna están exquisitamente diseñados para ayudar a recoger los sonidos que viajan por el canal auditivo hasta el tímpano. Sin el oído externo, su audición sería bastante diferente

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