La forma más efectiva de reducir los costos de la atención médica es algo que probablemente no esté esperando escuchar …
Cambia la forma en que tratamos las decisiones del final de la vida.
En promedio, alrededor del 80% de sus gastos médicos de por vida se gastarán en las últimas semanas de su vida. Como cultura, tendemos a ver la vida como algo que debe extenderse a toda costa en casi todas las situaciones. En la superficie de eso, eso suena razonable. Pero veamos cómo suena a menudo …
Su tía de 81 años sufre un ataque cardíaco y es llevada al hospital. Una vez allí, los doctores determinan que el incidente creó una pérdida significativa de oxígeno en el cerebro, causando daño cerebral significativo, y puede que nunca se despierte nuevamente. Continúan explicando que si se despertaba, nunca más se levantaría de la cama y nunca más volvería a respirar por sí misma. Su mejor estimación es que, sin atención especializada, no sobrevivirá otras 48 horas. En un estado comprensible de angustia, les dices que hagan todo lo posible para salvarla de todos modos. Los médicos lo cumplen y la suben en un helicóptero a un hospital más grande para que se conecte con equipos sofisticados que son muy efectivos para mantener a alguien con vida. Ahora necesita atención de enfermería especializada las 24 horas, los 7 días de la semana, y un promedio de 7 especialistas que abordan cada área de su cuerpo que está fallando. 2 semanas después, después de viajar muchas millas para estar al lado de la cama de su tía, la familia finalmente decide que es hora de dejarla ir.
Dejando la verdadera tristeza a un lado, veamos la economía de esta decisión …
Después de la visita inicial en ambulancia y la visita a la sala de emergencias, veamos los costos desde el momento en que los médicos indicaron que el final de su vida estaba cerca.
¿Cuál es el costo promedio del tratamiento de termitas?
¿Cuáles son las formas de establecer un hospital de bajo costo?
¿El costo del tratamiento y la calidad del tratamiento están vinculados directamente?
¿Cuál es la tarifa del cardiólogo por hacer una cirugía?
¿Cuánto debería costar obtener una resonancia magnética fuera de los Estados Unidos?
Paseo en helicóptero = $ 12,000
Cuidados intensivos con ventilación = $ 10,700 por día
Honorarios de médicos asistentes y especializados = $ 2,200 por día
Cargos del hospital auxiliar = $ 38,400
(Estas son estimaciones basadas en las tendencias nacionales y mis propias experiencias)
Entonces, en total, se gastaron alrededor de $ 230,000 para mantener viva a su tía durante 2 semanas. Eso es suponiendo que no se llevaron a cabo cirugías, lo que fácilmente elevaría este número a más de un millón de dólares.
La vida es preciosa, pero a menudo nos enfocamos en la longitud sobre la calidad. En este ejemplo, a través de todo lo sucedido, ¿cómo habría sido la calidad de vida de su tía teórica?
Estos escenarios a menudo se desarrollan de maneras que no benefician al paciente, la familia o el sistema. No se trata solo de dólares y centavos, pero no es inapropiado considerarlos como factores. Hay otras culturas que no comparten nuestra norma cultural. Hay lugares en el mundo donde la calidad de los días restantes es más importante que el tiempo que queda cuando el final está cerca. Y brindan una excelente atención a una fracción del costo de la nuestra. No significa que no salven en vivo o que “se den por vencidos” con alguien porque sería demasiado caro. Significa que miran honestamente la situación y deciden qué se basa mejor en la cantidad Y la calidad.
El resto de los costos de atención médica podrían reducirse de varias maneras, pero en realidad son “poco comunes” en comparación con las decisiones al final de la vida.
