El sarampión es una enfermedad mortal.
No mata a muchas de las personas que lo atrapan, pero MUCHAS personas pueden atraparlo, por lo que puede causar muchas muertes y lesiones graves. En algún lugar alrededor de 1 de cada 500-2000 que atrape en los Estados Unidos será asesinado por ella. Las tasas de vacunación en los EE. UU. Están disminuyendo en muchas áreas, lo que crea un riesgo mayor, ya que una vez que las tasas están por debajo de un nivel (donde la propagación se “apaga” debido a la inmunidad colectiva), se vuelve autosostenible, arriesgándose a pandemias.
Está en el aire y es contagioso durante 4 días antes de que aparezcan los síntomas distintivos. En un brote en la población no vacunada, el 90% lo detectará con la exposición y cada uno infectará a otros 12-18 (en comparación, el Ebola infecta a un promedio de 2-3). Para las personas que han tomado un ciclo completo de dos vacunas, sus probabilidades de contraerla son bajas (generalmente alrededor del 2%). Sin embargo, muchas personas no son elegibles para vacunas estándar, por ejemplo, bebés menores de 1 año (excepto en caso de epidemia, pueden reducir a 6 meses), personas con inmunidad comprometida, por ejemplo, personas sometidas a tratamiento de cáncer, personas con VIH, etc.
Los bebés y los niños muy pequeños son los más afectados por la enfermedad y mueren por sarampión. La gran mayoría que lo atrapa en los brotes de EE. UU. Nunca ha recibido ninguna vacuna. Causa neumonía, encefalitis (infección cerebral) y puede causar una condición SSPE que vuelve a matar 10 años después.
Sin vacunas, tendríamos que depender del uso masivo de antibióticos, que se convertiría en resistencia e inútil con bastante rapidez. No salvaría a todos de todos modos ni detendría la propagación de la enfermedad.
Antes de las vacunaciones en EE. UU. El sarampión causaba anualmente 150,000 complicaciones respiratorias, 100,000 casos de otitis media (muchos resultaban en sordera permanente), 48,000 hospitalizaciones, 7,000 convulsiones, 4,000 casos de encefalitis (muchos causan daño cerebral permanente) y ~ 1 muerto por 1000 casos.
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El sarampión es una enfermedad prevenible y erradicable. Si se erradica globalmente, un día nadie puede necesitar vacunas. Es espantoso que un país moderno como Estados Unidos todavía pueda sustentar brotes de infección y no hacer parte de la erradicación. Todavía asesinó a 145,700 personas en todo el mundo en 2013 (solo se redujo porque tenemos una tasa de vacunación global del 83%).
Un mundo sin sarampión
Qué aspecto tiene el sarampión
