Lo más obvio de todos. Observar. Esta es una neurona Ahora observe las dos estructuras que he resaltado.
¿Ves esa gran terminal central allí? Ese es el cuerpo celular. Es el, uh, um, el cuerpo de la célula. ¿Ves esa proyección realmente larga del cuerpo celular que se dispara en la distancia y desprende ramas? Ese es el axon. El axón actúa como una conexión (entre neuronas y neuronas, o neuronas y órganos diana).
Ahora la neurona está hecha de una mezcla de carbohidratos, proteínas y lípidos (grasas). Entonces, toda la neurona es de color grisáceo, incluido el axón.
Pero el trabajo principal del axón es transmitir impulsos eléctricos. Eso puede ser un problema cuando el axón es muy largo (la carga eléctrica puede disiparse a lo largo de la distancia) o cuando el axón está justo al lado de otro axón (la carga podría saltar los axones). Entonces el axón está aislado por algo llamado vaina de mielina.
La vaina de mielina está compuesta principalmente de lípidos (grasas). Si alguna vez ha visto grasa en la vida real, puede haber notado que es pálida, casi de color blanco. Entonces, el cuerpo celular y el terminal aparecen de color gris oscuro, pero el axón a lo largo de su longitud parece gris claro.
Ahora el cerebro es principalmente una gran colección de neuronas.
Estos cuerpos celulares tienen que coordinarse y cooperar, por lo que deben estar en contacto entre sí. Quiero decir eso literalmente. Tienen que contactarse físicamente entre sí.
Entonces sería más ergonómico si se contactaran entre sí de esta manera …
… o de esta manera?
Entonces el cerebro humano evolucionó con los cuerpos celulares externos y las conexiones internas.
Y entonces la materia gris está en el exterior y la materia blanca está en el interior.
Pero luego el cerebro envía conexiones al resto del cuerpo. El paquete principal de estas conexiones se llama médula espinal.
Ahora los axones que descienden hacia la médula espinal no necesariamente corren hacia el objetivo. Operan en una cadena, conectados de extremo a extremo. La primera neurona en esta cadena se llama neurona de primer orden, la segunda se llama neurona de segundo orden, la tercera (y última) se llama neurona de tercer orden.
La misma regla se aplica a los axones que corren hacia la médula espinal.
Pero con tantos cuerpos celulares de neuronas fuera del cerebro, es inevitable que un gran número de ellos se coloque dentro de la médula espinal.
Ahora considere un grupo de cuerpos celulares en la médula espinal.
Es posible que necesiten comunicarse y cooperar entre sí mientras están en medio de un túnel de axones.
Entonces, ¿cuál es una disposición más ergonómica? ¿Es esto?
¿O esto?
Y así, en la médula espinal, la materia gris está en el interior y la sustancia blanca en el exterior.
Entonces, ¿entiendes por qué el cerebro tiene materia gris en el exterior y materia blanca en el interior mientras que la médula espinal lo ha revertido?
