¿Cómo es tener una enfermedad de comer carne?

En su excelente libro Complications , el escritor y médico Atul Gawande describe la angustiosa experiencia de tratar a un paciente con fascitis necrosante, una bacteria resistente a los antibióticos y carnívora.

Cuando le dijeron gentilmente que había un 5% de probabilidades de que ella tuviese tal enfermedad, la joven dijo: “Esto es una locura, esto no tiene ningún sentido”. Parecía frenética, dice Gawande, “como alguien que se está ahogando”.

El ensayo se llama “El caso de la pierna roja”. Asustará a tus calcetines.

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Las bacterias que comen carne se refieren a un tipo de infección bacteriana muy rara pero grave conocida como fascitis necrosante . La fascitis necrotizante es una infección que comienza en los tejidos justo debajo de la piel y se extiende a lo largo de las capas planas de tejido (fascia) que separan las diferentes capas de tejido blando, como los músculos y la grasa. Esta infección peligrosa y potencialmente mortal ocurre con mayor frecuencia en los brazos, las piernas y la pared abdominal y es mortal en 30% -40% de los casos.

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¿Qué causa la enfermedad devoradora de carne?

Aunque la fascitis necrosante puede ser causada por una infección con una o más bacterias, en la mayoría de los casos, el término bacterias que comen carne se ha aplicado para describir las infecciones causadas por la bacteria conocida como Streptococcus pyogenes. El término comer carne se ha utilizado porque la infección bacteriana produce toxinas que destruyen tejidos como los músculos, la piel y la grasa. Streptococcus pyogenes es un miembro de los estreptococos del grupo A, un grupo de bacterias que comúnmente son responsables del dolor de garganta leve (faringitis) y las infecciones de la piel. En raras ocasiones, esta forma de bacteria estreptocócica causa enfermedades graves como el síndrome de shock tóxico y la fascitis necrosante. La mayoría de las infecciones con estreptococos del grupo A provocan una enfermedad leve y pueden incluso no producir síntomas.

Curioso por qué preguntas? Fui golpeado por fascitis necrotizante hace 3 meses. La cepa Strep, que creo que es la más agresiva. Ingresó un pequeño corte de 2-3 mm en mi codo.

¿Cómo es tener una enfermedad de comer carne? Por supuesto fue horrible. El dolor no era tanto en mi brazo, sino en mi cabeza, mis piernas y mi interior. Un dolor repulsivo y agonizante que fue el inicio del shock tóxico, creo. Tenía fiebre y alucinaba, presión arterial muy baja. Fui a A & E y firmé un formulario para permitirles amputar mi brazo. Afortunadamente no necesitaron amputarlos, tuve un gran cirujano que hizo un llamado para cortarme el brazo abierto desde la muñeca hasta el hombro y comenzó a cortar las áreas infectadas dentro de las 2 horas de llegar al hospital.

Durante las siguientes 3 semanas, mi brazo se mantuvo abierto y cada dos días me operaron para eliminar las áreas infectadas. ¡Fue increíblemente doloroso y unas 3 semanas muy largas!

De todos modos, no tengo nada de qué quejarme, sobreviví (la tasa de mortalidad es de aproximadamente el 25% después de la hospitalización), mantuve el brazo y tengo una cicatriz fresca para demostrarlo. Las bacterias que comían carne (junto con la quema hasta la muerte) fueron mis dos formas más temidas de morir. Pero lo que encontré es que cuando enfrentas tu peor miedo, te das cuenta de que es solo una ilusión y puedes aplastarlo. De todos modos, ahora la vida sabe mejor que nunca y la experiencia reforzó lo que es importante en la vida. En general, ha tenido un impacto positivo en mí de manera bastante extraña.

Estoy en el hospital ahora con eso. Tuve dolor en el codo el viernes, y para el domingo estaba en A & E y es posible que pierda mi brazo derecho. Suena mal, pero también me dijeron que habría muerto si llegaba 24 horas después y ponía las cosas en perspectiva.

De todos modos hoy es 9 días después, teniendo operaciones cada dos días. Parece que voy a mantener mi brazo. Han sido unos enfermizos 9 días de dolor, creo que puede que me quede una semana más. Entonces, ¿qué se siente tener una enfermedad de comer carne? Para mí, sigo pensando “¡No puedo creerlo!”. Tal vez estoy en estado de shock. Sin miedo, simplemente lidiando con el dolor extremo y lidiando con las cosas día a día.

Tal vez responda con una mejor respuesta una vez que termine con esto, pero dada la actualidad de la pregunta, tuve que responder.