¿Por qué los pacientes con demencia en etapa final dejan de comer?

Las personas que están muriendo naturalmente dejarán de comer. Comerán menos, beberán menos. Esto es perfectamente normal.

Al igual que al nacer, tanto el cuerpo de la madre como el niño tienen un período de “preparación” para adaptarse a la etapa siguiente y final. Por lo tanto, se trata de personas terminales (no son pacientes per se, son personas). Morir es simplemente otra etapa con la cual el cuerpo tiene que prepararse; incluyendo la mente, el espíritu, el alma, el cerebro … cualquiera que sea el nombre que quiera llamarlos; ciertos criterios deben cumplirse.

No está necesariamente limitado a la demencia. Con las habilidades finitas de cualquier ser humano, esta etapa final es importante. Si alguna vez has visto a un bebé ir a dormir, una cierta cantidad de alboroto y lucha deben tener lugar antes de que llegue la felicidad del descanso. Lo mismo también con la muerte. Tiene un proceso que no tiene por qué ser horrible o doloroso. A veces, la persona que experimenta este cambio detecta la atmósfera de los demás a su alrededor; el bebé puede llorar si los demás están cargados, los moribundos pueden darse cuenta de la angustia de sus seres queridos.

Morir debe ser tratado con respeto, dignidad y, sobre todo, con compasión. Lo sé. Si usted es el amado de alguien que está muriendo, en mi humilde opinión, tenga en cuenta que es pacífico, pasivo y amable; ellos sentirán su vibración y se reflejarán en su viaje. Espero que esto ayude.

En muchos tipos de demencia, hay una gran interrupción en el enfoque y la intención. Es mucho más intenso que el tipo común de problemas de enfoque que enfrentamos a medida que envejecemos, la experiencia “Llegué a la habitación para hacer / conseguir algo pero no recuerdo lo que era” que nos sucede a la mayoría de nosotros. Esta es una fragmentación del enfoque. Su día es algo como esto: despierta. Sentar. Trata de descubrir qué se supone que deben hacer a continuación. Quizás recuerden que necesitan vestirse. Entonces se distraen con otro pensamiento. Quizás recuerden que estaban tratando de hacer algo. Pueden comenzar a vestirse. Entonces, distraerse con un pensamiento que los aleje un poco. Eventualmente se levantan en cualquier estado de vestimenta que hayan manejado porque estarán hambrientos o sedientos. Se distraerán en el camino a la cocina. Pueden comenzar a hacer algo que decidan en ese momento. En algún momento sentirán los resultados de no haber comido – dolor de cabeza, poca energía, etc. y pueden intentarlo de nuevo. Pueden llegar a la cocina y tomar algo de comida. Pueden distraerse antes de poder comer. Pueden tratar de preparar algo y los muchos pasos necesarios para hacer tostadas proporcionan más oportunidades para perderse o distraerse. Así es para una persona que sufre de algún tipo de demencia mientras está en su casa sin algún tipo de apoyo. A medida que la condición avanza, la persona puede estancarse en el escenario sentado y no ser capaz de organizarse para completar los movimientos de comer, incluso si la comida está preparada para ellos. En este momento, por supuesto, se encuentran en algún tipo de atención de apoyo; sin embargo, las simples rutinas de masticar y tragar se vuelven una tarea tan compleja como preparar una comida completa, y parecen simplemente “dejar de comer”. Generalmente no es una decisión consciente en ese punto, más como algo que sucede a medida que la persona pierde la conciencia cognitiva del proceso. No toda la demencia se presenta de la misma manera, y hay muchas formas y causas.

A medida que la enfermedad se propaga a través de la corteza del cerebro, más comúnmente en las etapas posteriores de la demencia, las personas tienden a perder dos funciones cerebrales principales. Estas son la capacidad de reconocer y la capacidad de ejecutar acciones intencionales. En las últimas etapas de la demencia, las personas a menudo se identifican erróneamente o pierden por completo la capacidad de identificar personas, lugares, objetos e incluso sus propias sensaciones corporales. No pueden decir “qué” está pasando. Además, la gente olvida gradualmente “cómo” realizar acciones comunes. Esto generalmente comienza con tareas relativamente complejas, pero afecta gradualmente incluso las tareas más básicas, como comer. En otras palabras, no pueden reconocer cuándo necesitan comer, qué comer o cómo hacerlo. Estas disfunciones se llaman agnosia (pérdida de reconocimiento) y apraxia (incapacidad para realizar acciones intencionales), respectivamente. Las personas que viven solas pueden progresar gradualmente hasta el punto en que olvidan comer, dejan de comprar comestibles, cocinar, etc. El aislamiento social es un signo importante en el camino, lo que indica una pérdida en la capacidad de cuidarse y / o la presencia de depresión, ansiedad, incluso psicosis en algunos casos. Es muy importante mencionar que muchas personas con demencia comúnmente desarrollan depresión significativa, lo que puede provocar una pérdida grave de apetito y anorexia. Depresión potencialmente tratable con medicamentos, y, por lo tanto, un tema importante a considerar cuando disminuye el apetito. Mantener un estilo de vida activo con el ejercicio diario y la interacción social es esencial para prevenir la depresión y también para evitar el descuido. La etapa final de la demencia es similar a la de un recién nacido, por lo que requiere una sensación de seguridad y mucha atención reconfortante por parte de los cuidadores.

Comer y beber se vuelve más difícil a medida que avanza la demencia. Una persona en las últimas etapas de la demencia es probable que experimente una serie de dificultades con la alimentación, incluida la pérdida de apetito, el dolor y los síntomas relacionados con la demencia.

Muchas personas con demencia pierden peso en las etapas posteriores. La pérdida de peso puede afectar el sistema inmune y hacer que a la persona le resulte más difícil combatir las infecciones y otras enfermedades. También puede aumentar el riesgo de caídas y dificultar la independencia de la persona.

Las personas en las últimas etapas de la demencia también pueden desarrollar dificultades para tragar (disfagia) y masticar. Las personas con problemas para tragar están en riesgo de asfixia y de que la comida o la saliva caigan por la tráquea, causando una infección. Las dificultades para tragar pueden ser comunes en las etapas posteriores ya que los músculos y los reflejos de la persona ya no funcionan correctamente. Pueden ser angustiosos para la persona y quienes la apoyan. Si la persona está teniendo dificultades, es importante hablar con el médico de cabecera, ya que pueden derivar a la persona a un terapeuta del habla y el lenguaje o un especialista en nutrición.

Se debe apoyar a la persona para que coma y beba mientras muestren interés y puedan hacerlo de manera segura (incluso si toman un sorbo o un trago). Hay formas de ayudar a que esto sea más fácil para la persona. Por ejemplo:

• elegir un plato que tenga un color diferente al de los alimentos (para que puedan verlo con mayor claridad)
• dando a la persona suficiente tiempo
• poniendo la bebida en la mano si están luchando por verla.
• cambiando la consistencia de los alimentos y bebidas (por ejemplo sirviéndola en forma líquida o en puré). Solo haga esto siguiendo los consejos de un profesional como un dietista o terapeuta del habla y el lenguaje.

Es relativamente común que las personas que sufren de demencia no coman ni beban lo suficiente. Las razones para esto son diferentes de persona a persona, y a menudo hay una combinación de diferentes razones en cada individuo. Mi consejo es hablar con un médico u otro profesional de la salud que conozca a la persona al respecto.
Entre los motivos de la ingesta reducida de alimentos en la demencia, están los siguientes (no en un orden particular):

• DIFICULTADES PARA TRAGAR
• PROBLEMAS EN LA COMUNICACIÓN (A la persona le resulta difícil comunicarse si no le gusta la comida o si hay otros problemas con la comida)
• ESTREÑIMIENTO (no es infrecuente en pacientes que sufren de demencia, por varias razones)
• DEPRESIÓN EXCESIVAMENTE IMPUESTA ((La depresión es frecuente en personas que sufren de demencia y cuando las personas están deprimidas, su apetito a menudo se reduce.
• PROBLEMAS CON DIENTES, GUÍAS, DENTADURAS, etc.
• PROBLEMAS DE MOTOR QUE NO PERMITEN COMER
• INCAPACIDAD COGNITIVA PARA RECONOCER ALIMENTOS

Esta lista no es exhaustiva en absoluto. Cada persona es diferente Pida consejo a un profesional que conozca a la persona.

Mi tía sufría de Alzheimer. Una vez que ya no pudo vivir sola, comenzó a insistir en que estaba lista para morir. “Mi trabajo está hecho aquí”, ella diría, o “Estoy lista para ir a estar con Harold”. Su lápida dice ‘Amado Marido’ y la mía dirá ‘Amada Esposa’. ”

A veces me preguntaba si me estaba buscando para ayudarla a morir, lo que le dije que no podía hacer. Mencioné que si realmente deseaba morir, podría rechazar la comida y la bebida, lo que aceleraría su muerte. Ella me dijo que tal vez ella haría eso.

Ella siguió comiendo y bebiendo durante varios años más allá de ese punto. Supuse que se había olvidado de nuestras conversaciones, pero en algún punto cercano al final dejó de comer y beber. El médico pensó que su enfermedad de Alzheimer había progresado hasta el punto en que no recordaba cómo comer, y tal vez eso era lo correcto. Sin embargo, me pregunto si recordó y eligió controlar el momento de su muerte.

A medida que la destreza manual disminuye con la progresión de la enfermedad, comienzan a querer usar los dedos para comer. Déjalos. Haga que las ofrendas sean más fáciles de comer (amigables para los dedos). Si su apetito disminuye, intente darles el postre con la comida para estimular el paladar y el apetito; pueden tomar un poco de postre y luego volver a la comida. No empuje, no los trate como a un niño que necesita corrección para usar un tenedor. Permítales hacer lo que pueden sin drama y con plena aceptación y tal vez unirse a ellos. Para la mayoría de nuestras comidas, somos principalmente criaturas sociales y eso no ha cambiado con la demencia. ¿Quién quiere gente centrada en comer? Retroceda y sea un anfitrión / invitado amable y complaciente con modales, gracia y humor el mayor tiempo posible.

Los espasmos de tos pueden ser causados ​​por la aspiración de partículas de comida, así que piense en lo que les está sirviendo. Alimentarlos para que apresuren la comida no es bueno puede exacerbar la aspiración porque no se están alimentando, por lo que las acciones innatas de cerrar las vías respiratorias y abrir el esófago se deterioran cuando los alimentos aparecen en los labios sin suficiente conocimiento previo: esto es realmente cruel ! Incluso si están sentados solos para la comida, solo denles tiempo para mirarlo y aumentar el apetito. Recuerda el truco de los dulces.

Si no tienen apetito por una comida, ¿qué tan activas son para necesitar tantas calorías? Eventualmente entiendo que su apetito mengua aún más – ¿tal vez la conexión del cerebro del sabor puede perderse? El médico de mi madre dice que la mayoría de las personas con demencia finalmente muere debido a la pérdida de apetito debido a la pérdida de apetito o a la neumonía debido a la aspiración de alimentos.

Mientras mi madre todavía parece interesada, se ríe, sonríe y parece divertirse durante una comida, planeo seguir haciendo lo que he estado haciendo; parece que ahora funcionan para ella y todavía tiene su dignidad y parece saber eso.

Dejan de reconocer la comida. Después de cierto punto, la demencia se vuelve tan severa que el mundo externo es indescifrable. Después de solo una semana de inanición, las personas pierden el apetito y el resto es cuesta abajo.