La respuesta corta: “¡No!” La respuesta larga sigue …
Hmm, ¡no tan rápido! Primero examinemos su suposición de que la enfermedad mental está “en aumento”.
En vista de ello, es posible que tengas razón. Por ejemplo, el Dr. Google nos dice lo siguiente: La enfermedad mental en aumento en los EE. UU. El enlace al estudio en el sitio web de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) no funciona, pero si visitamos ese sitio web, encontramos mucha justificación para sus requerimientos de presupuesto.
No, no estoy golpeando a SAMHSA, pero ¿puedes ver el problema? Incluso si usted es un defensor preocupado y en gran medida altruista del bienestar mental, tiene que competir por financiamiento, y no es probable que diga “Está bien, las cosas están bien así que puede irse y gastar el dinero en Defensa”.
Así que echemos un vistazo un poco más. Seguramente, encontrará muchos datos sobre la prevalencia mundial de enfermedades mentales cuando Google (por ejemplo) [prevalencia global “enfermedad mental”]. Existe la carga de enfermedades mentales de los CDC, la carga mundial de trastornos mentales de la OMS, y así sucesivamente; otros han señalado, sin embargo, que los datos son poco confiables. La enfermedad mental es frecuente, pero no estamos del todo en qué grado.
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Esto es lo común que es. Cuando intentas ver si la enfermedad mental está en aumento , tienes un problema aún mayor. Para el diagnóstico ha cambiado con el tiempo.
¿Quién hace los criterios de diagnóstico? ¿Qué son? Bueno, la mayoría de los psiquiatras lo orientarán en la dirección del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM). Los criterios de DSM realmente han cambiado con el tiempo.
Algunos de estos cambios no son sutiles. Tomemos un caso en el punto: depresión mayor y pérdida de un ser querido. En el DSM IV, hubo una “exclusión de duelo”, pero en la versión V de DSM, si aún muestra características depresivas dos semanas después de una pérdida, usted es un sustituto para el tratamiento de la depresión mayor.
Ahora bien, el punto no es un argumento sobre la conveniencia de este cambio. * El punto es que el cambio en sí mismo afectará la aparente incidencia de depresión mayor a lo largo del tiempo . Hay muchos otros ejemplos.
Así que ahora hemos resuelto que (a) en todo el mundo, no estamos seguros de cuán común es la enfermedad mental; y (b) los criterios de diagnóstico han cambiado con el tiempo. Pero también sabemos que los diagnosticadores ven lo que están preparados para ver. Si estamos a la caza de la depresión, estaremos más en sintonía con las personas con problemas reales. Pero ningún médico es perfecto, y también diagnosticaremos erróneamente más “enfermedades mentales” que no existen. ** Tal vez ayudado por nuestros cambiantes criterios de diagnóstico, podemos inclinarnos a diagnosticar más problemas menores como más graves, que requieren más tratamiento .
Entonces, ¿quién brinda la educación que prepara a los médicos en su búsqueda de enfermedades mentales? ¿Quién o qué induce a los pacientes a visitar a un médico con sus problemas mentales?
Cada vez más, la respuesta final es “Los fabricantes de los medicamentos utilizados para tratar estas afecciones”. En la década de 1990, un estudio mostró que en los EE. UU. Se gastaba más dinero en publicidad de drogas en un año que el presupuesto total combinado de todas las escuelas de medicina del país. Más recientemente, el gasto en publicidad de drogas en los Estados Unidos ha aumentado a más de $ 40 mil millones al año. Alrededor de dos tercios de esto se dirige a los médicos (especialmente “detallar”), y una parte sustancial de esto se relaciona con las drogas psiquiátricas. Se estima que por cada dólar gastado, las compañías farmacéuticas obtienen casi $ 3. En conjunto, los diez principales fabricantes de medicamentos generan alrededor de medio billón de dólares en los EE. UU. Todos los años.
¿Puedes ver el conflicto de intereses? ¿Puedes ver cuán fácilmente podemos ser seducidos para creer que “la enfermedad mental está en aumento?” Incluso puede ser una profecía autocumplida.
Una cosa que podemos medir es la tasa de prescripción (y uso) de medicamentos psiquiátricos. Estas tasas se disparan. Ver por ejemplo: Incremento asombroso en el uso de antidepresivos por los estadounidenses: Harvard Health Blog.
Pero supongamos que las tasas reales de “enfermedad mental” van en aumento. Esto nos lleva a la segunda parte de su pregunta (¡Vaya!)
¿Ser mentalmente enfermo equivale a “debilidad”?
Hace unos cincuenta años, muchos habrían dicho “Sí”. Hoy, sugeriría que muchas personas pensantes te mirarán y dirán “¿WTF? ¿Por qué en la Tierra debería estar mentalmente enfermo ser considerado ‘débil’?
Hay un tercer punto, aún más inaceptable, que tenemos que enfrentar.
La “enfermedad mental” no se trata en gran medida del individuo, sino de cómo funcionan en la sociedad. Esto se demostró más gráficamente en la URSS en el siglo pasado, donde los disidentes eran considerados enfermos mentales (Google Psikhushka ).
La incómoda verdad es que nosotros, como especie, somos en gran medida intolerantes incluso con divergencias menores respecto de “la norma”, y castigamos sutilmente o abiertamente a quienes no se ajustan a nuestra imagen actual de “salud mental”.
Basado en el uso de antidepresivos en mujeres estadounidenses de entre 40 y 50 años (consulte el blog de Harvard Health anterior), incluso podría argumentar que llegará un momento en el que se lo considerará “no normal” si no toma antidepresivos. El último Catch-22.
Toda percepción de enfermedad mental está fuertemente ligada culturalmente. Incluso ha habido culturas extrañas en las que aquellos con enfermedades mentales fueron honrados en lugar de temidos y estigmatizados (por ejemplo, el estado zulú de thwasa ).
Todo esto sugiere que, tal vez solo, hemos exagerado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades mentales.
Vi a una viejecita el otro día, repleta de ISRS (y con un sodio sérico en 123 como consecuencia). Al revisar las notas, le pregunté a uno de los médicos subalternos por qué estaba deprimida, y le sugerí la respuesta.
Cuando hablamos con ella, resultó que tenía razón. Lo primero que dijo cuando nos sentamos a la cabecera de la cama, ofrecida voluntariamente sin ninguna sugerencia mía, fue que sus hijos no la visitaran. Continuó bastante sobre esto.
Eso no es debilidad. Es una forma de duelo. Y no hay píldora para eso.
Sin embargo, hay una cura.
Mi 2c, Jo.
* Aunque creo que es bastante loco. Casi tan loco como un psiquiatra que una vez conocí, que coleccionaba obsesivamente y ordenaba, sí, pacientes obsesivos compulsivos. Un meta-obsesivo compulsivo.
** Una buena medida de la compensación global entre sensibilidad y especificidad es el “Área bajo la curva ROC, o C-estadística”. Una “prueba perfecta” tiene una estadística C de 1. Un valor de 0.5 indica “no es mejor que lanzar una moneda”. Muchas pruebas clínicas, especialmente las centradas en enfermedades mentales, funcionan lamentablemente bajo tales criterios, con C-estadísticas de aproximadamente 0.7, o peor. Incluso si puede encontrar un punto de referencia decente. Nos equivocamos, bastante.
