La aloinmunización primaria, evidenciada por la aparición de anticuerpos recién formados contra los antígenos de los glóbulos rojos, se pone de manifiesto semanas o meses después de la transfusión. Se ha estimado que la aloinmunización ocurre en receptores inmunocompetentes no seleccionados con un riesgo de 1-1,6% por unidad de Célula Roja. Esto supone que todos los receptores Rh negativos reciben componentes celulares Rh negativos.
Hay situaciones en las que un paciente ha estado expuesto y ha desarrollado un anticuerpo contra un glóbulo rojo pero ese anticuerpo ha disminuido a niveles indetectables. Si el paciente es transfundido con glóbulos rojos positivos para este anticuerpo disminuido, podría tener una respuesta anamnésica. Eso significa que el cuerpo reconoce el antígeno extraño y las respuestas produciendo más anticuerpos para combatirlo. Esto puede ocurrir a las pocas horas o días de la transfusión. Es un tipo de reacción transfusional tardía.
Experiencia personal: había un joven que era un paciente con quemaduras en un hospital donde trabajaba. Fue sometido a pruebas cruzadas y recibió varias unidades de sangre durante unas semanas, generalmente después del desbridamiento de sus heridas. Durante las pruebas cruzadas subsiguientes, todo estuvo bien hasta que un día, fue positivo con todas las células reactivas, así como la aglutinación de campo mixta de su muestra de sangre. La investigación determinó que había desarrollado un anti-k. Todas las unidades que había recibido antes del desarrollo del anticuerpo eran k + ya que las unidades k negativas son aproximadamente 1/500.
