Lamentablemente, el pronóstico general no es bueno, pero hay individuos que todavía pueden lograr un tratamiento excepcionalmente bueno, y personalmente he visto que esto sucede en mi consultorio. Cuando alguien pregunta sobre el cáncer de pulmón, supongo que la pregunta es sobre el cáncer de pulmón no microcítico. La etapa 4 indica que el cáncer se ha propagado fuera del cofre a otras áreas; ha hecho metástasis
Existen ciertas situaciones en las que algunos pacientes con cáncer de pulmón en etapa 4 pueden tener un resultado significativamente mejor que el promedio:
1. Algunos cánceres en estadio 4 se pueden tratar con tratamientos dirigidos agresivos porque las áreas de diseminación (metástasis) están limitadas en tamaño y número. Por ejemplo, un paciente podría tener una metástasis aislada en el cerebro y tener un cáncer operable en el pulmón que permita la eliminación completa. Cualquier cosa menos que la eliminación completa no suele ser útil. El cáncer de pulmón es removido por un cirujano torácico. La metástasis cerebral es eliminada por un neurocirujano o tratada por un radioncólogo con radiación esteriotáctica.
2. Algunos pacientes tienen un tipo de cáncer de pulmón no microcítico llamado bronquioloaveloar (BAC). Estos cánceres a veces pueden crecer muy lentamente y los pacientes a menudo pueden ser monitoreados sin necesidad de tratamiento durante varios años.
3. Las pruebas moleculares son obligatorias ahora para el cáncer de pulmón de células no pequeñas. Alrededor del 5% tendrá mutaciones ALK y tal vez el 15% tenga EGFR. Hay píldoras llamadas TKI (s) que pueden atacar estas mutaciones y algunos pacientes pueden tener un control prolongado de sus cánceres usando estas píldoras (Xalkori y Tarceva).
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4. Ocasionalmente, alguien con cáncer de pulmón en etapa 4 tiene un cáncer que es excepcionalmente sensible a la quimioterapia e, incluso con metástasis extensas diseminadas, puede tener escaneos que se vuelven normales y de larga supervivencia.
La mayoría de las situaciones de cáncer de pulmón en etapa 4 se consideran poco curables. El cáncer de pulmón es un cáncer común en los Estados Unidos y la mayoría de los oncólogos conocen muy bien este problema. Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre el diagnóstico o las recomendaciones de tratamiento, sería razonable buscar una segunda opinión en un centro oncológico afiliado a la universidad.
