El componente de la tos ferina en la vacuna es la causa del dolor. La vacuna DPT original (vacuna de células completas, DTwP) es más dolorosa por lo tanto. La vacuna acelular (DTaP), que contiene una parte del componente de la tos ferina es menos dolorosa (y menos efectiva). Esto se llama vacuna indolora cuando en realidad es una vacuna menos dolorosa.
Todas las demás vacunas no son tan dolorosas y esta nomenclatura dolorosa / indolora no se usa para ellas.