La talasemia o anemia drepanocítica es una enfermedad grave que causa dolor y enfermedad graves en quienes la padecen. Es una mutación genética de los glóbulos rojos e inhibe la absorción de hierro causando anemia severa. Hay 2 formas, una de las cuales solo causa la anemia pero la otra causa dolor severo, ictericia, falta de crecimiento (pérdida de peso en adultos) y algunas veces problemas cardíacos.
Se encuentra en personas de origen africano y posiblemente evolucionó como una forma de protección contra la malaria.
Los episodios de enfermedad tienden a ser cíclicos, como episodios irregulares, en lugar de estar continuamente presentes, por lo que es importante ayudar a que una persona reconozca y afronte un episodio; cuanto antes en un episodio recibas un tratamiento, mejor.
Uno de los principales tratamientos es la transfusión de sangre y algunas personas necesitan transfusiones regulares, no son agradables.
Otros tratamientos incluyen medicamentos para unir hierro o terapia de quelación.
Una forma tradicional de controlar la enfermedad es tener un buen nivel de ñames en la dieta. No sé lo que hace esto, ni cómo me ayuda, pero un amigo africano me dijo que puede ayudar a mantener a raya los síntomas y que una de las razones es que hay un problema fuera de África, donde la mayoría de los que sufren Todavía vivo, es que no hay ñames en la dieta. No sé cuán cierto es esto.
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Cualquier persona con talasemia debe estar bajo un buen médico con un régimen de tratamiento adecuado.
La mejor manera de ayudar es apoyar a la persona con atención simpática a través del tratamiento y los episodios, y ayudarlos a mantener una buena dieta y un nivel de actividad saludable cuando se sienten mejor.