Esta es una pregunta interesante y mi respuesta es solo una adición a la respuesta de Joshua Engel.
El intestino grueso está formado por tres partes: el ciego, el colon y el recto.
El ciego es la primera parte del intestino grueso que transmite los productos finales de la digestión [desechos sólidos] desde el intestino delgado hasta la segunda parte del intestino grueso, es decir, el colon.
El apéndice sobresale del ciego, como una cola / gusano {de ahí el nombre, vermiforme } y ambos esencialmente, realizan la misma función.
Aquí hay una imagen para darte una idea,
La dieta de los primeros humanos era de origen crudo y compuesta principalmente de follaje / hojas.
El proceso de digestión de las hojas requiere una enzima digestiva de la celulosa, la celulasa que está ausente en los humanos, pero presente en las bacterias que residen en nuestro intestino grueso, lo que hace que el consumo de las plantas sea factible para nosotros.
Para facilitar una digestión más fácil de la materia vegetal, el hombre primitivo tenía un ciego de tamaño relativamente grande junto con un apéndice adicional ya que implicaba un área mayor,
– Más espacio para que las bacterias productoras de celulasa crezcan y se multipliquen.
– Movimiento más fácil del follaje que, en general, es muy voluminoso debido a la gran cantidad de fibra que contiene.
Entonces, el apéndice sirvió un propósito entonces.
A lo largo de los años, nuestra dieta ha evolucionado y ahora se compone principalmente de alimentos cocinados que son mucho más fáciles de digerir y no requieren un ciego tan extenso. Por lo tanto, a lo largo de los años, nuestros apéndices se han vuelto rudimentarios, es decir, que sirven poco o nada de propósito, aunque aún continúan albergando bacterias intestinales y, por lo tanto, no pueden considerarse completamente inútiles.
Curiosamente, se ha observado que los animales herbívoros, como los caballos y los koalas, tienen ciegos extensos a diferencia de los carnívoros, lo que va más allá en apoyo de esta teoría.
Llegando a las muelas del juicio , curiosamente, la misma razón también es válida aquí.
El hombre antiguo tenía mandíbulas más grandes -> más dientes para moler el follaje y la comida cruda. La evolución de la dieta condujo a mandíbulas más pequeñas , pero las muelas del juicio no se perdieron en el proceso. Esta es la razón por la cual los problemas que involucran las muelas del juicio son tan comunes en la población, porque simplemente no hay suficiente espacio para que crezcan.
La imagen de abajo muestra la magnitud del cambio en el tamaño de nuestras mandíbulas que ha ocurrido con la evolución,
Como puede ver, el cambio de tamaño es bastante evidente.
