¿Cuál es el último recurso del sistema inmunológico?

El sistema inmune incluye un vasto complejo de tipos de células y mecanismos de señalización. También debe coordinar lo anterior para generar una respuesta inmune apropiada a la amenaza. Usted tiene glóbulos blancos (glóbulos blancos o leucocitos) producidos en la médula ósea, que circulan constantemente en el torrente sanguíneo. También tiene células inmunes “residentes” que migran y se juntan en varios tejidos y órganos.

La mayoría de los libros de texto de inmunología básica dividen el sistema inmune en dos ramas; inmunidad innata y adaptativa. Nacemos con WBCs inmunes innatas que están preparados y listos para hacer respuestas generalizadas a los patógenos; y el brazo “adaptativo” del sistema inmune, cuyas células (linfocitos) requieren educación y activación para administrar sus golpes KO altamente específicos. En realidad, no es tan perfectamente blanco y negro porque hay mucha superposición y diafonía entre estas ramas, sin embargo, esta división entre inmunidad innata y adaptativa es lo suficientemente buena para el principiante.

Por ejemplo, el tipo de WBC más prevalente del sistema innato son los primeros en responder a una infección llamada neutrófilos. Estas células viven solo un día, pero son críticas en los sitios de infección temprana, como un corte o arañazo en la piel. Los neutrófilos son como los terroristas suicidas; se apresuran y se explotan soltando potentes agentes antibacterianos, como el peróxido, en un “estallido oxidativo”. Cuando vea pus en el sitio de una herida, estos son los neutrófilos que murieron por su seguridad. Otros WBC llamados macrófagos (“grandes comedores”) vienen y se engullen y digieren los neutrófilos muertos.

Los jugadores clave en la inmunidad adaptativa son linfocitos llamados células T y células B. Estas células reciben información sobre “el aspecto” del patógeno a nivel molecular, se activan y se dividen rápidamente (expansión clonal) y proporcionan ataques altamente específicos contra los invasores virales y bacterianos, y las células T proporcionan un sistema de vigilancia para monitorear todas nuestras células cambios que conducen a cánceres. También matan fácilmente estas células sin que sepamos que las teníamos en primer lugar. Las células B activadas son responsables de producir los anticuerpos (inmunoglobulinas) que neutralizan muchas amenazas bacterianas y virales en nuestros tejidos y fluidos. Las células T activadas destruyen las células que ya están infectadas con virus y patógenos intracelulares, y atacan a las células transformándose en cánceres, para arrancar. Es el sistema inmune adaptativo que educamos para futuras amenazas mediante vacunación. Ahora que está familiarizado con el sistema inmune, continúe con su pregunta.

Si bien nuestro sistema inmune nos protege constantemente de todo tipo de ataques desagradables, puede sentirse abrumado; las bacterias productoras de toxinas pueden multiplicarse más rápido de lo que nuestras células inmunes pueden dañarlas. Sus toxinas pueden ponernos en shock séptico, donde la muerte es inminente. De hecho, hasta la llegada de la penicilina en la década de 1940 y todos los antibióticos desarrollados desde entonces, la mayoría de las personas no murieron de cáncer o enfermedad cardíaca, sino porque sucumbieron a enfermedades infecciosas.

Difícil de creer hoy, pero antes de la década de 1940, y la infección del oído era una condición que amenazaba la vida, mi madre tenía un hermano mayor que murió a la edad de 9 años de uno. En el caso del VIH, ese virus infecta y mata ciertas células llamadas “células T cooperadoras” o “células T CD4 +”. Se requiere que estos linfocitos T activen las células B y las células T “asesinas” citotóxicas llamadas “células T CD8 +”, lo que desactiva eficazmente la inmunidad adaptativa. El VIH no lo mata a las víctimas; su incapacidad para combatir otras infecciones y cánceres sí lo hace.

Entonces, en mi opinión, el sistema inmune no tiene una estrategia o arma de “último recurso” para desplegar cuando todo lo demás falla. Si eso ocurre, sin intervención médica, es probable que la víctima muera.

No hay “última línea de defensa”. No hay ningún general que ordene a las tropas, manteniendo a raya las reservas para un ataque decisivo en un momento crítico.

Nuestro sistema inmune es una mezcolanza desgarbada de diversos mecanismos antiinfecciosos redundantes ya veces autointerferentes. Es la máquina definitiva de Rube Goldberg, creada por una interminable raza Red Queen con bacterias, virus y parásitos, una carrera que nunca se puede ganar, pero que solo se pierde. Cuando los insectos presentan un nuevo modo de ataque, nuestro sistema inmunológico agrega otra defensa. Luego, los insectos descubren otro factor de virulencia y nuestro sistema inmunológico vuelve a evolucionar (después de muchas muertes y enfermedades) para neutralizarlo parcial o completamente.

Hay algunos tipos de respuestas que tardan más en montarse que otras; la generación de anticuerpos neutralizantes es un excelente ejemplo. Pero no es porque funcionen mejor como última línea de defensa: el objetivo de la inmunización es generar anticuerpos que funcionen como primera línea de defensa. Solo lleva unos días generar, identificar y aumentar la producción de estos anticuerpos.

No hay un plan real de ataque que lleve a una última elección, solo Una conmoción en la sangre

Probablemente te refieres a “Cytokine Storm”, también conocida como cascada de citocinas e hipercitoquina , es una reacción inmune potencialmente fatal que consiste en un ciclo de retroalimentación positiva entre las citocinas y los glóbulos blancos, con niveles altamente elevados de varias citoquinas. Cuando el sistema inmune combate a los patógenos, las citoquinas señalan que las células inmunes, como las células T y los macrófagos, viajan al sitio de la infección. Además, las citocinas activan esas células, estimulándolas a producir más citoquinas.

Normalmente, el cuerpo mantiene este circuito de retroalimentación bajo control. Sin embargo, en algunos casos, la reacción se vuelve incontrolable y se activan demasiadas células inmunes en un solo lugar. La razón exacta de esto no se comprende del todo, pero puede ser causada por una respuesta exagerada cuando el sistema inmune se encuentra con un nuevo invasor altamente patógeno. Las tormentas de citoquinas tienen el potencial de causar un daño significativo a los tejidos y órganos del cuerpo. Si ocurre una tormenta de citoquinas en los pulmones, por ejemplo, los fluidos y las células inmunes como los macrófagos pueden acumularse y eventualmente bloquear las vías respiratorias, lo que puede ocasionar la muerte.

Ver Wikipedia para más información: Tormenta de citoquinas – Wikipedia