Los medicamentos se usan para tratar el cáncer, algunos de manera bastante efectiva, pero técnicamente la única “cura” es la extirpación quirúrgica. La remisión es el término que se usa cuando no hay evidencia de cáncer, pero no existe una forma absoluta de medir si el cáncer se ha eliminado al 100%, por lo que “curar” no es un término científicamente correcto para usar la mayoría del tiempo.
Los tratamientos son mucho más eficaces de lo que solían ser y algunos cánceres se reducen fácilmente y se eliminan de manera efectiva, en la medida en que el paciente nunca tenga que preocuparse por ellos nuevamente. Pero cada cáncer y cada paciente es ligeramente diferente, lo que hace que las curas absolutas sean improbables, si no imposibles. La investigación en inmunoterapia ofrece muchas esperanzas de una “cura” pero no promete funcionar para todos o para todos los tipos de cáncer.
Aún así, este es el mejor momento de la historia para tener cáncer: los tratamientos son más efectivos y generalmente más fáciles de tolerar que nunca. Y hemos hecho más avances solo en las últimas décadas que en los 10.000 años previos combinados.