Después de un procedimiento quirúrgico, ¿qué ocurre?
La gran mayoría de las veces, el cirujano le entrega al paciente unas hojas de papel con las instrucciones básicas de cuidado. Hablan con ellos de cinco a diez minutos sobre el proceso de recuperación y luego los envían en camino. Y si el paciente tiene alguna pregunta, bueno, pueden tratar de comunicarse con el médico durante el horario de oficina.
Como cirujano, nunca entendí por qué hacemos las cosas de esta manera.
Desde mi punto de vista, la cirugía en sí es solo una pieza de un rompecabezas mucho más grande. Después del procedimiento, un paciente tiene todo tipo de preguntas relacionadas con su salud, posiblemente más preguntas de las que jamás haya tenido en sus vidas. Esto se debe a que un procedimiento quirúrgico es lo que me gusta llamar un “evento agudo”, lo que significa que de repente hace que el paciente se dé cuenta de la importancia de su salud. Y en todo caso, esto despierta su interés de aprender cómo no solo pueden recuperarse efectivamente, sino integrar hábitos preventivos y conscientes de la salud en su vida diaria.
Lo que significa que, como cirujanos, nuestro trabajo no es solo realizar la cirugía, sino proporcionarles a los pacientes las herramientas y los recursos para que se recuperen y se sientan capacitados para avanzar por sí mismos.
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Así no es como piensa la mayoría del mundo de la salud.
Si desea saber por qué se invirtió más dinero en nuevas empresas de salud digital en 2017 que en cualquier año anterior, es porque los innovadores y los empresarios están empezando a darse cuenta de la inmensa oportunidad que existe en el ámbito de la atención médica. Desde el análisis hasta las plataformas de seguimiento de pacientes, no hay una sola vertiente en la asistencia sanitaria que no esté madura para mejorar.
El problema, sin embargo, es que muchos de estos empresarios de la salud no han trabajado en el cuidado de la salud. Por lo tanto, aunque ciertas ideas pueden parecer grandiosas en el papel, carecen de la conciencia interna de los puntos problemáticos que actualmente prohíben que estos cambios se detengan. Por otro lado, los empresarios de atención médica que no trabajan dentro de la asistencia sanitaria a menudo tienen una gran ventaja, ya que cuestionan las cosas que a menudo pasan por alto las personas que trabajan en la asistencia sanitaria. Sin embargo, es una persona rara y excepcional que puede mirar desde afuera, darse cuenta de un espacio y luego hacer que ocurra un cambio real.
Como resultado, tiene inversionistas como Rob Coppedge, CEO de Echo Health Ventures, que cuestionan seriamente los $ 3.5 mil millones que se invirtieron en 188 compañías de salud digitales diferentes solo en la primera mitad de 2017.
Creo que las soluciones de salud digital más viables en el espacio proveedor-paciente vendrán de las personas que experimentan los puntos débiles de la atención médica a diario.
Como cirujano, soy muy consciente de los aspectos de la relación paciente-proveedor que puedo mejorar.
Siempre ha sido un problema evidente para mí que los pacientes dejen una cirugía sin las herramientas que necesitan para experimentar una recuperación sin problemas, mientras se sienten cómodos. Nunca me sentí bien al enviar a los pacientes a casa con un panfleto o un par de hojas en un volante. Y desafortunadamente, la mayoría de los cirujanos no tienen el tiempo o el interés para asumir un rol empresarial y trabajar para encontrar una solución a estos problemas cotidianos. Porque la verdad es que las personas que trabajan en el sistema sanitario ya están tan inundadas de prácticas regulatorias que la idea de agregar más a su plato parece inmanejable.
Pero no quería que mis pacientes continuaran yendo a casa y no sabían qué esperar después de la cirugía. El problema, sin embargo, era que también sabía que no podía seguir con cada paciente individualmente. Simplemente no hay suficientes horas en el día para que ningún médico haga eso.
Entonces, en los últimos 2 años creé una plataforma digital de salud llamada Pulse, que guía a los pacientes a través de una secuencia de seguimiento automatizada, guiándolos a través del proceso de recuperación. Antes de enviarlos a casa, los organizamos con la plataforma, les mostramos cómo funciona y luego, si tienen alguna pregunta en el camino, pueden enviar un mensaje a nuestro equipo directamente a través de la aplicación.
Cuando lo desglosas, es bastante simple: como cirujano, vi un punto de dolor en mi trabajo diario y decidí crear una solución que resolviera ese problema específico.
Realmente vi un problema en la forma en que cuidamos a los pacientes como proveedor, y “no parecía correcto”. Yo quería arreglarlo
Verdaderamente, creo que Pulse es solo la punta del iceberg. Plataformas como la que nuestro equipo ha creado para nuestros pacientes (y para otros proveedores también) revelan muchos más aspectos de la relación paciente-proveedor que pueden mejorarse.
Lo que me importa, y lo que quiero resolver con todos y cada uno de los pacientes, es que nunca vuelven a casa después de una cirugía de la misma manera que siempre lo hacen. No deberían preocuparse, o preguntarse si las cosas van según lo planeado. Deberían sentirse como si estuviéramos allí con ellos en cada paso del camino, incluso si solo es un registro rápido en la aplicación Pulse. Y la razón es porque una cirugía, un evento agudo, es un momento importante en la vida de una persona. Entonces, no solo es imperativo que nosotros, como cirujanos y proveedores de atención médica, los ayudemos a través de ese proceso, sino que también nos responsabilizamos de educarlos durante el proceso.
Soy un firme creyente de que las startups y las innovaciones de la salud digital no deben tratarse de hacer que las cosas sean digitales por el simple hecho de hacerlo. Lo que importa es que estas plataformas y soluciones se entrelacen en la vida del paciente de una manera que no requiere esfuerzo ni potencia, manteniéndolas al tanto de cómo están funcionando, para que no tengan que levantar el teléfono frenéticamente y llamar a su médico. .
El futuro de la tecnología de recuperación tiene que ver con la prevención, no con la reacción. Ese cambio por sí solo mejorará la experiencia de un paciente por diez.
