¿Debe ser obligatoria una vacuna contra la gripe anual para la admisión a la escuela? ¿Por qué o por qué no?

Para los trabajadores de la salud, el personal del hospital y el personal que atiende a personas frágiles, ancianas o enfermas , el argumento para excluirlos de su lugar de trabajo si no tienen una vacuna contra la gripe es muy fuerte. Estos pacientes son muy vulnerables y no deben exponerse al riesgo de infección grave o mortal por influenza debido a un miembro del personal mal informado y egoísta.

Para los escolares , el argumento es menos convincente.

Recuerde que estamos tratando de lograr una inmunidad colectiva , en la que la mayoría de la comunidad está protegida, al tiempo que reconocemos que no todas las personas han sido vacunadas. Algunos pueden ser realmente alérgicos al componente de una vacuna, o se les ha aconsejado por motivos médicos (p. Ej., Antecedentes de trasplante reciente o terapia inmunosupresora) no vacunarse en este momento.

Estas personas son ciertamente vulnerables, pero la teoría es que si una cantidad suficiente de la población ha sido inmunizada, un virus que ingrese a la comunidad no podrá propagarse con éxito y se evitará un brote. Chowell et al. * Sugieren que la interrupción de la transmisión de la influenza estacional requeriría una cobertura de vacunación relativamente alta (> 60%) en individuos sanos que responden bien a la vacuna.

Los no inmunizados corren un riesgo mayor, pero deben estar protegidos por el “rebaño” inmunizado. A medida que aumenta la proporción de personas que no reciben inmunización, la protección general es menor y puede llegar al límite en el que un virus nuevo puede pasar de persona a persona.

Cuando una persona nueva ingresa en la comunidad o la escuela donde ya hay un alto porcentaje de personas que rechazan la vacuna, (1) la comunidad corre un mayor riesgo de que se introduzca un virus de la nueva persona y (2) la nueva persona desprotegida está en mayor riesgo de contraer una infección viral de la comunidad.

Por supuesto, todavía es muy recomendable que TODOS los niños sean vacunados contra las cepas circulantes de la influenza estacional, y esto es especialmente importante durante una temporada alta de enfermedad similar a la influenza (ILI).

[* Epidemiology and Infection, Vol 136 (6): 852-864, 2008}