Considere un tubo hueco de pared sólida lleno de agua con un pistón en un extremo y una pared en blanco en el extremo opuesto. Desea crear una ola en el agua moviendo el pistón hacia adentro y afuera. El agua no se comprime. No obtendrás movimiento del agua. Luego reemplace la pared en blanco opuesta del tubo con una membrana de goma. Mueva el pistón hacia dentro y hacia afuera; el agua se moverá en una onda (lineal) con la membrana de caucho expandiéndose y contrayéndose.
El oído interno (aunque es mucho más complejo) tiene una estructura similar (pero con dos líquidos distintos separados por membranas a lo largo del tubo ahora en espiral). El estribo en la ventana oval es el pistón; la membrana de la ventana redonda cumple la misma función que la membrana de goma en el otro extremo del tubo.
Las células nerviosas dentro del tubo detectan las ondas de presión y envían impulsos al cerebro que interpretamos como sonido.
Esto es, obviamente, una gran simplificación del proceso, pero da una explicación precisa de las ventanas ovaladas y redondas.
