¿Qué tan lejos estamos, en serio, para vencer al cáncer?

Vencer al cáncer es una descripción muy vaga. En cierto sentido, hemos derrotado a muchos de ellos a medida que mejora la supervivencia global del cáncer, lo que demuestra que hay algunos cánceres que podemos tratar o curar (en esta respuesta, utilizaré la curación para indicar que el paciente muere de algo no relacionado con el cáncer).

(crédito de imagen [1])

Si nos fijamos en algunos tipos de cáncer como el cáncer de próstata [2] y el cáncer de tiroides [3], estamos muy por encima del 90% de supervivencia. Si separa eso por subtipos, como cáncer diferenciado versus cáncer indiferenciado, verá que hay algunos que se pueden curar con regularidad.

Pero todavía queda mucho trabajo por hacer en algunos tipos de cáncer. Los cánceres indiferenciados son extremadamente difíciles de tratar, como lo son los tumores metastásicos. También existen tipos de cáncer, como el pancreático [4], donde hay muy pocas herramientas disponibles para los médicos. O hay cánceres como el ovario [5] que son difíciles de detectar, lo que lleva a que se encuentre la enfermedad cuando ha avanzado más que algunos de los cánceres más fáciles de encontrar (como el cáncer de tiroides mencionado anteriormente).

Entonces, ¿qué tan lejos estamos? Si está buscando un momento en que el cáncer sea tan simple como un resfriado, no creo que eso vaya a suceder. Si está buscando cuando el cáncer será tan simple de tratar como un ataque al corazón (95% de supervivencia) [6], algunos ya están en ese rango y otros están a décadas de distancia.

Notas a pie de página

[1] La guerra de Richard Nixon contra el cáncer

[2] Cáncer de próstata

[3] Cáncer de tiroides

[4] Cáncer de páncreas

[5] Cáncer del ovario

[6] Infarto de miocardio agudo