Los circuitos de retroalimentación negativos y positivos mantienen la homeostasis en los organismos. Entonces, cuando el cuerpo detecta niveles elevados de una hormona o su metabolito posterior o un mensajero secundario, puede disminuir los procesos biológicos para producir esa hormona. Por ejemplo, el HPTA (eje testicular hipotálamo hipofisario) regula las hormonas sexuales en el cuerpo. Así que tomemos la testosterona como ejemplo. Hay receptores de andrógenos y estrógenos en el hipotálamo. Cuando los niveles de estrógeno son bajos, el hipotálamo detecta esto y aumenta la producción de GnRH que luego activa los receptores en la hipófisis. La hipófisis libera LH y FSH que luego activan los receptores en los testículos y estimulan la producción de testosterona y células espermáticas. Cuando los niveles de esteroides aumentan, se unen a una enzima llamada aromatasa que convierte la prueba en estrógeno. El hipotálamo detecta este aumento de estrógeno y disminuye la producción de GnRH para disminuir la síntesis de testosterona aguas abajo.
Este es un ejemplo de un ciclo de retroalimentación negativa y esto se ve en la regulación de glucocorticoides y hormonas tiroideas, así como en muchos otros procesos además de los niveles hormonales.
