¿Es la memoria un cuello de botella en tu capacidad de pensamiento, resolución de problemas y razonamiento?

Hasta cierto punto, sí.

Daniel Kahneman hace una distinción entre lo que él llama “pensamiento rápido” y “pensamiento lento”. El primero es para operar de manera fácil y reflexiva mediante el uso de vías neuronales muy desgastadas. Es rápido y no te cobra impuestos. Si te pregunto, “¿qué es 2 + 2?” es probable que responda “4” sin necesidad de hacer ningún gran cálculo mental. Esto es rápido porque no es laborioso y lo haces rápidamente. Lo mismo se aplicaría a preguntas como, “¿Quién es el presidente? ¿Qué año es? ¿Cuál es la fecha del Día de Año Nuevo?”

Por el contrario, si tuviera que preguntarte, “¿Qué es 57 x 3?” a menos que hayas tomado específicamente un curso de aritmética de velocidad, probablemente tendrías que detenerte y pensar en ello. Tendrá que ser más deliberado en su procesamiento. Tus pupilas se dilatarán, tu corazón se acelerará, aumentará el flujo de sangre a tu cerebro y se deteriorará la atención a otras tareas. Si intentaba conducir mientras manejaba su automóvil a través del tráfico pesado, responderá más despacio aún. Tu cerebro competirá entre los recursos cognitivos dedicados a la conducción sin causar un accidente o la pérdida de tu salida, y los recursos cognitivos dedicados a hacer las matemáticas. Las tareas reflexivas de pensamiento rápido gravan tu cerebro muy poco. Utiliza el pensamiento rápido cuando hace una conducción simple (como pasear el resto del tráfico en una autopista con pocos otros automóviles), pero usa el pensamiento lento para resolver problemas complejos, recuerda información específica que no recuerda regularmente (“¿Qué edad tiene? ¿Estuviste en el Día de San Patricio cuando estabas en el octavo grado? ¿Qué estados limítrofes con Kentucky [asumiendo que nunca viviste en KY o en cualquier otro estado que bordee?] ¿Qué ingredientes necesitaría comprar para hornear pan?). Estacionarse en paralelo en una calle desconocida en un automóvil alquilado por la noche requiere una reflexión lenta.

Como tal, hay límites a lo que tu cerebro puede procesar en una sola vez. Gran parte de una educación tradicional es (o debería ser) la memorización mecánica que le permite pensar en pensamientos más complejos haciendo que muchas de las ideas de apoyo simples se arraiguen en el pensamiento rápido. Una persona que acaba de aprender las leyes de la oferta y la demanda probablemente tendrá que pensar un poco para visualizar los impactos macroeconómicos de una tasa de desempleo en descenso, mientras que un analista con experiencia en el BLS lo aclararía sin ningún esfuerzo. Como tal, tratando de pensar en la compleja dinámica de muchas de esas causas (por ejemplo, la caída del desempleo mientras el Tesoro está ampliando la oferta monetaria emitiendo bonos del Tesoro mientras el dólar se aprecia frente al euro en un momento de tasas de interés a largo plazo en alza). ) sería mucho más difícil para la persona para quien cada una de estas premisas es un proceso laborioso.

Si bien la memorización no es lo mismo que la comprensión, la memorización hace que la comprensión sea más fácil. Cuanto más fácil es la comprensión, más se puede involucrar en el pensamiento complejo y dinámico.

Yo diría que la memorización es * a * cuello de botella, pero no necesariamente, ni siquiera suele ser * el * cuello de botella. La disciplina generalmente simple es el limitador de velocidad primario; no aprendes mucho sobre matemáticas o historia mientras juegas Grand Theft Auto o viendo fútbol. Es probable que si tiene una memorización deficiente, se traducirá en menos aprendizaje, mayor frustración (o una menor recompensa mental) por el tiempo dedicado al estudio, pero eso no cambia el hecho de que la mayoría de las personas en la esfera de la OCDE se retendrán más por falta de disciplina que por mala memorización.