Los que usan los médicos son muy similares a los que puede obtener en una farmacia, con dos excepciones. En primer lugar, vienen a granel, por lo general cajas de 20 o 25, en lugar de las en caja que se compran en el mostrador (OTC). Estos son individualmente envueltos en papel de aluminio. En segundo lugar, los consultorios médicos y los hospitales tienen acceso a las tazas de orina, por lo que le pediremos que orine en una taza en lugar de sumergir el palito en la corriente de orina. Una vez que haya obtenido la muestra, un técnico o asistente médico colocará unas gotas de orina en el área adecuada del kit de prueba.
Después de eso, las pruebas son prácticamente idénticas. La orina será absorbida en el área de la muestra y el resultado será leído. La forma más común de leerlos es tener dos líneas positivas, la línea de control para probar la prueba y la línea de prueba para probar la muestra. A menudo se organizarán en un patrón cruzado como algunas pruebas OTC, con una sola línea horizontal que significa negativa (-), y 2 líneas dispuestas como un signo más (+) que significa positivo.
La prueba en sí misma es prácticamente idéntica entre las versiones de OTC y de la oficina del médico. Busca la subunidad beta de hCG (gonadotropina coriónica humana) que es una hormona proteínica producida por la placenta. La sensibilidad de las pruebas anteriores estuvo limitada por el hecho de que la hCG y la LH, una hormona distinta del embarazo, son moléculas casi idénticas, pero esto es mucho menos problemático ahora que se usan anticuerpos monoclonales en la prueba.
Si la prueba de orina es negativa, su sangre será enviada a un laboratorio. Pero solo si el médico tiene una razón para sospechar que está embarazada.
