Por definición, la parálisis de Bell es idiopática; no sabemos qué la causa, aunque muchos sospechan que es viral, por lo que algunas cosas como Lyme, sarcoidosis, etc. causan parálisis facial pero no son de Bell.
Para Bell’s, incluso con tratamiento, no todos mejoran. Sin tratamiento, aproximadamente el 70% obtiene una recuperación completa y otra recuperación buena del 10-15%. Con la prednisona temprana, la perspectiva es más favorable. La mayoría de la recuperación ocurrirá dentro de 3 meses. La mejora puede ocurrir después de los primeros 3 meses, pero lleva más tiempo. Esto se debe a que los casos más leves de Bell solo involucran el material aislante del nervio, la mielina. Casos más severos involucraron el axón. La mielina se recupera antes (a menudo en semanas o algunos meses) y generalmente por completo. El axón tarda mucho más en recuperarse y, si está gravemente dañado, muchos no se recuperan por completo. Las características desfavorables incluyen edad avanzada, presencia de otra afección (diabetes, síndrome de Bell durante el embarazo), parálisis completa en su peor estado (sin movimiento), tal vez la presencia de dolor intenso y una falta total de recuperación a las 3 semanas. Sin embargo, sigue siendo un juego de adivinanzas, ya que incluso con algunas o todas estas características desfavorables, algunas personas pueden recuperarse por completo.
