Hace un par de años escuché una presentación muy interesante de algunos investigadores de la NASA y algunos de los científicos que investigan la posibilidad de vida en otros planetas. Estaban bastante unidos en un punto.
El mayor peligro para las vidas humanas de otros planetas es poco probable que sea una infección por microbios. Oh, es posible ; tenemos buenas razones para creer que los aminoácidos y azúcares en los que se basa originalmente la vida son probablemente comunes en el universo y adecuados para el tipo de química reactiva que sería propensa a convertirse en “vida” en cualquier planeta con agua líquida .
PERO. Los patógenos pueden infectarnos aquí, porque no solo compartimos los mismos productos químicos básicos, sino que compartimos las moléculas más complicadas. Todos compartimos la misma ascendencia y, además, las bacterias y los mamíferos blandos de los EE. UU. Evolucionaron juntos. Tenemos receptores de superficie celular que las bacterias, virus e incluso hongos han evolucionado para aprovechar. Tenemos defensas inmunológicas que las bacterias, los virus y los hongos evolucionaron para evadir.
Es muy poco probable que los patógenos de otro planeta compartan los mismos mecanismos. Lo que es más probable que la infección es simplemente que su biología no puede aprovechar, o evadir, la nuestra.
El mayor peligro de otros planetas para nuestra salud es … alergias .
Y ellos fueron muy serios acerca de esto. Las alergias son el resultado de que nuestro propio sistema inmune reacciona de forma exagerada a una sustancia que normalmente no nos haría mucho daño. Y no solo podemos ser alérgicos a las moléculas orgánicas, podemos ser alérgicos a, literalmente, cualquier sustancia, orgánica o inorgánica, metálica, gaseosa, incluso es posible ser alérgico al H2O puro.
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Si -o si eres optimista, cuándo- empezamos a encontrar moléculas extrañas, ya sea que representen o no un riesgo real para nuestra salud por sus propias acciones, es bastante probable que su naturaleza extraña y desconocida haga al menos algunos de nosotros somos alérgicos, ya que nuestro sistema inmune entra en pánico por algo que no reconoce.
Entonces, habrá un riesgo de anafilaxia, obviamente. Pero también deberá haber alguna forma de gestión y mitigación a largo plazo. Y considerando que aún no lo hacemos bien con fiebre del heno, los presentadores estaban un poco preocupados.
