Un médico promedio puede llegar a un diagnóstico después del examen adecuado del paciente, aproximadamente en el 25-30% de los pacientes. La mayoría de las veces, el médico elabora una lista de posibles diagnósticos en esta etapa. La experiencia lo hace poner uno de esta lista en la parte superior. Él formula una lista de investigaciones para confirmar o refutar su diagnóstico provisional. Este proceso lo lleva a llegar a conclusiones en el 89-90% de los pacientes. En el resto, le puede gustar leer un poco por la noche, consultar sus libros de referencia, discutir con colegas para obtener ayuda. En el 5% de las situaciones, donde no puede llegar a una conclusión, es posible que deba derivarlo a un colega más experimentado para obtener una opinión.
El dilema real comienza después de esto: la mejor forma de tratar este problema. Para la mayoría de las situaciones, existe un protocolo establecido para tratar una enfermedad en particular. Pero debido a que hay muchas variables involucradas en la determinación del resultado, el tratamiento correcto puede ser más de uno.