¿Cómo se forman las moléculas de NADH?

El NAD se sintetiza en el organismo, mediante tres vías diferentes que implican, respectivamente, ácido nicotínico, nicotinamida y ácido quinolínico. El NADP, sin embargo, se logra mediante la unión entre un grupo fosfato y el grupo OH del NAD.

Cada célula puede reconvertir el NAD reducido (NADH2) a través de la glucólisis u otras reacciones químicas en NAD oxidado (NAD +) para poder hacer que el primero todavía tenga lugar; eso sucede de manera diferente en cada célula: mientras que los Lactobacilli usan, por ejemplo, la fermentación láctica, Saccharomyces se esfuerza con el alcohólico.

piruvato + NADH + H + → NAD + + lactato (fermentación láctica)
piruvato + NADH + H + → etanol + CO2 + NAD + (fermentación alcohólica)

En el organismo humano, gran parte del NADH + H se devuelve a la forma oxidada durante la respiración celular, donde los dos electrones en exceso se transfieren a la cadena respiratoria y los dos iones H + restantes se disparan hacia la membrana mitocondrial, siendo entonces utilizados por ATP sintasa para producir nuevas moléculas de ATP.