La mayoría de los médicos generales no recomiendan los quiroprácticos para el dolor crónico porque no han sido capacitados para hacerlo. El protocolo médico recomendado para el dolor crónico hasta este año (2017) ha sido utilizar primero AINEs, luego fisioterapia, luego opiáceos o una consulta quirúrgica si es un candidato. Si todos esos tratamientos fallaban, debían derivar a un especialista en manejo del dolor para el tratamiento, generalmente con opiáceos. Debido a la actual epidemia de opiáceos, ese protocolo ha sido reevaluado y, en el último año, múltiples asociaciones y agencias reguladoras en los EE. UU. Y en todo el mundo han emitido una nueva guía de práctica clínica. Estas nuevas directrices hacen hincapié en el uso de tratamientos no farmacológicos, incluido el uso de la manipulación espinal.
Estas recomendaciones son nuevas, pero la evidencia y la investigación no lo son. Algunas de las pruebas citadas en esta recomendación tienen más de una década, y aunque no se citan en esta nueva guía, hay investigaciones similares que se remontan a hace 40 años. La investigación muestra que la manipulación quiropráctica es tan buena como los tratamientos médicos para el dolor lumbar crónico, y sin el efecto secundario de 50 muertes al día que estamos viendo actualmente por los opiáceos. Debido a que estas recomendaciones son tan nuevas, los médicos generales no les han enseñado en la escuela, y quienes no asisten a la escuela tal vez nunca las reciban a menos que se mantengan actualizados con la investigación actual sobre el tema.
Hay otra razón por la que los médicos generales no han sido entrenados para referirse a los quiroprácticos y eso es político. En la década de 1970, la AMA hizo que no fuera ético referirse a los quiroprácticos y esto se enseñó en las escuelas durante muchos años. Eso significa que a pesar de que la investigación y los tribunales estaban en contra de ellos, el liderazgo de la profesión médica pudo enseñar a toda una generación de médicos que nunca deberían consultar a un quiropráctico. Han pasado solo unos 30 años desde ese momento y muchos de los médicos de cabecera de esa época todavía están practicando y aún tienen influencia sobre la próxima generación.
