Usted preguntó: “¿Qué se siente estar en coma?”
Primero déjame narrar el evento médico que me llevó a estar en coma.
Era 1995. Tenía 45 años, era un abogado bancario ocupado y el segundo a cargo de la empresa para la que trabajaba en Hong Kong. Trabajar por el dinero significó la esclavitud a una pesada carga de trabajo y largas horas. Algo tuvo que ceder.
Sufrí un ataque al corazón insoportablemente doloroso en el tren hacia la ciudad o el CBD (o simplemente ‘Central’) de Taikoo Shing, el barrio donde yo vivía, en el lado este de la isla. Eran alrededor de las 7:30 a.m.
No sabía que era un ataque al corazón entonces. Llegué a mi oficina, y ya estaba ‘mareado’. Los miembros de mi equipo tampoco sabían qué hacer (aprendí la lección 1, no trabajé en ninguna organización sin una enfermera a tiempo completo o un oficial de primeros auxilios), así que me llevaron a la consulta médica en el edificio de al lado (lección 2 aprendida Los doctores del CDB no comienzan temprano. En caso de duda, llame a una ambulancia y vaya directamente a la emergencia). Eran las 9 de la mañana para entonces. El médico reconoció que fue un ataque al corazón de inmediato, e inmediatamente solicitó una ambulancia. La ambulancia del hospital más cercano en Happy Valley (donde se encuentra el mundialmente famoso HK Jockey Club y Race Course), a 3 recintos de distancia, fue “retenida” en tránsito por el habitual atasco matutino de tráfico hacia la Ciudad. Cuando me ‘cargaron’ en la ambulancia (mi colega, el CEO de la compañía me dijo que me acompañó, ya que no se puede registrar en un hospital privado sin credenciales y prueba de ‘riqueza y medios’, como aparentemente yo había caído en coma poco después de que me colocaron en la ambulancia), se retrasó nuevamente por el atasco en el tránsito de la ciudad a Happy Valley, donde se encuentra el hospital al que me llevaban.
Como lo indiqué anteriormente, entré en estado de coma en lugar de descender directamente al coma. Tu conciencia se deteriora lentamente al principio y luego progresivamente más rápido a medida que te vuelves hacia el olvido de la conciencia.
Cuando los miembros de mi equipo estaban ‘deliberando’ qué hacer conmigo, todavía estaba muy consciente, pero no podía comunicarme. Era como si les dijera, o debería ser sincero y decir, que les estaba gritando desde dentro de mí: “¡Qué coño, hombre! ¡Llama a la maldita ambulancia! ¡El médico de al lado seguirá teniendo a su maldito hombre del desayuno!
Inmovilizado y totalmente incapaz de comunicar mis sentimientos mientras seguía siendo cognoscitivo de mi entorno y las cosas que me rodeaban, y peor aún respecto de mí, era terriblemente frustrante por decir lo menos. Pero después de gritos incesantes de … ¡Todo un montón de malditos imbéciles! – de alguna manera te tranquilizaste un poco, y te resignaste y simplemente te volviste complaciente. Te aconsejaste a cantos constantes de – ‘Que Sera Sera!’ mientras te preparas para lo peor. Créeme. Cuando termine el miedo inicial o la inquietud, cuando te das cuenta de que “lo que sea, será” te volverás decididamente más contemplativo.
De todos modos, mientras esperaba al médico, y mientras todavía estaba consciente, todavía estoy consciente de que mi colega CEO, (que el ‘Ángel’ que era, estaba sosteniendo mi mano derecha, como para ‘consolarme’, y hasta esa vez, el único contacto físico que tuve con él, fue un apretón de manos cuando me conoció cuando comencé a trabajar en Hong Kong, siendo nombrado directamente desde nuestra oficina central en Malasia.) y estaba esperando que el médico llegara a trabajo, pero debido a que no puedo ‘comunicarme’ con el mundo exterior, comencé a recordar las muertes en mi familia.
Recordé lo que mi difunta madre me contó sobre la muerte de mi abuelo materno (Ah Kong). Mi madre era la hija mayor y la única hija de la primera de las 3 esposas de Ah Kong (y no sé cuántas amantes). Ella era la única persona que quería junto a él en sus últimos momentos. Cerca de la muerte, le gritó débilmente a mi madre: ‘¡Me hace señas para que lo siga!’ ‘¿Quién ?, Padre’. mi madre le preguntó a su padre. Am Kong respondió: ‘El hombre vestido de verde. Me está pidiendo que atraviese la puerta brillantemente iluminada. Mi madre estaba perdida por las palabras. Ella pensó que su padre estaba sufriendo un “delirium tremens” por el opio que había estado tomando para aliviar su dolor. Estaba muriendo de cáncer de linfoma-tic.
Recordé cómo después de que mi madre murió de complicaciones de parto en el hospital. Ella murió por la noche. Cuando la familia regresó a su casa, encontramos una polilla atlas gigante negra, marrón y blanca, depositada en la pared, a unos pocos pies sobre su cabecera de cama doble. Esa polilla atlas gigante asiática permaneció inmóvil e inmóvil hasta 9 noches después de la muerte.
Como los chinos son muy supersticiosos, la mayoría de la familia extensa y parientes y amigos cercanos fueron testigos de este “evento” de renacimiento transitorio. Para la mayoría de los chinos, creemos que el alma primero tendría que ir al Hades para ser juzgado o evaluado en cuanto a las consecuencias kármicas de uno antes de un “renacimiento” o “reencarnación” en un reino que corresponda o adapte nuestro karma.
Es por eso que este ‘insecto’ ‘apariencia’ o ‘avatar’ o ‘daemon’ es explicado por los ‘ancianos’ chinos (así como por los nigromantes chinos y los médium espirituales o espiritistas) cuando regresa el recientemente ‘difunto’ ‘inmediatamente’ para decir ‘adiós’ a sus seres queridos o alrededores, particularmente si se habían ido antes de decir adiós.
También lo recordé, cuando mi padre murió unos quince años después de un ataque cardíaco a los 65 años. Tuvo un ataque cardíaco previo a los 45 años. Y aquí estaba a los 45 años y tuve un ataque cardíaco. Tal vez todo está en los genes. Tal vez todo está en las estrellas. Si es así, no debería preocuparme, ya que mi padre sobrevivió para vivir otros veinte años impares.
¿Qué dijo mi madre sobre el oráculo en el templo taoísta chino? Déjame intentar recordar.
Sí, mis padres tenían una cena nocturna de fideos cantoneses en un lugar frecuentado por un vendedor ambulante en Old Kuala Lumpur llamado ‘Tai She Tau’ (‘Bajo el árbol grande (Ficus Religiosa)’). Mientras esperaba que se sirviera la comida, mi padre se sintió mal, así que fue al baño. Cuando llegó la comida, todavía no había regresado. Cuando mi madre fue a verificar, no hubo respuesta. Alguien tuvo que derribar la puerta y mi padre inconsciente fue enviado a urgencias en el Hospital General.
Mientras esperaba que saliera de su coma y cirugía, mi madre recurrió a ‘kow cheem’ [‘kow’ significa ‘invocar’ o ‘invocación’; y ‘cheem’ se refiere a los bastones de bambú numerados de la fortuna que se encuentran en un jarrón de tubos de bambú en el altar] en el templo taoísta chino cerca de casa. En otras palabras, fue a preguntarle al ‘oráculo’ sobre el destino de mi padre.
¿Cómo ‘kow cheem’? Dejame explicar. Imagina dos en forma de media luna o riñón (‘redondeado’ en la parte superior o ‘yin’ y lado plano o ‘yang’ – en el taoísmo todas las cosas están envueltas o formadas en una situación o configuración yin y yang) bloques de madera llamados ‘jiaobei’ o ‘bloques de luna’. Una media luna enfrenta al este y la otra al oeste. Cuando alineas los dos bloques jiaobei, tendrás una “luna” con un “agujero” en el medio, como una rosquilla.
En el altar, el peticionario primero enciende tres palos de joss y luego ‘kowtow’ blandiendo los palos de joss tres veces a la deidad respectiva o deidades de las que ella está buscando adivinación o ‘recompensa’. El peticionario se presenta a sí mismo y también especifica la naturaleza de su petición. El peticionario luego toma los bloques jiaobei con las dos manos y luego hace la pregunta, se inclina y se arrodilla tres veces y luego “lanza los bloques jiaobei” en el aire, como tirar los dados. Debes obtener ‘yin y yang’ [un jiaobei mostrando un lado ‘yin’ y el otro mostrando una combinación ‘yang’], tres veces, en una secuencia recta. Eso significa ‘sí’ seguir adelante y hacer su súplica. Luego agarras el jarrón de tubo de bambú que contiene los palitos de bambú numerados y comienzas a sacudirlo, traquetearlo y girarlo (deliberadamente con intención, pero con delicadeza y sin violencia o con violencia), implorando a la deidad o deidades en silencio como lo haces tú – ‘¡por favor escucha mi oración!’. Ten algo de paciencia, ya que los dioses o deidades están poniendo a prueba tu paciencia. Muy pronto, se caerá una vara de bambú numerada. Sujeta esa vara de bambú ungida numerada y cántala en oración y haz kowtow tres veces. Luego, lleva ese bastón de bambú numerado al “adivino”, el tipo sentado junto a los pequeños agujeros de palomas que contienen los versos o versos de la fortuna numerados. El adivino interpretaría tu pareja de fortuna numerada por una “cuota” voluntaria. Confíe en mí, cuanto más grande sea la ‘tarifa’ pagada, más detallada será la consulta. ¡Así es la vida!
Mi madre recibió un corchete que decía: “Pigsy (como en el ‘Mono y el viaje al oeste’) cruza las montañas volcánicas ‘. Fue interpretado como mi padre superaría el peligro en el que se encontraba.
Cuando mi padre murió de su segundo ataque al corazón (que casualmente ocurrió en el nuevo intercambiador de autobuses o terminal a unos 500 metros del Cantonese Cantonese Place ‘Tai She Tau’ donde sufrió su primer ataque al corazón años antes) su ‘apariencia’ de ‘insecto’ o ‘avatar’ o ‘daemon’ era el de un gran saltamontes verde de 3 pulgadas. A diferencia de mi madre 15 años antes que tenía un ataúd chino tradicional (una descripción básica es que es rectangular con tres ‘jorobas’, una en cada lado y una en la parte superior, la parte superior joroba desde el extremo superior (la ‘cabeza’) ) al extremo inferior (los ‘pies).); mi padre tenía un ataúd de estilo occidental que se unió con las barandillas de metal para los portadores del féretro.
La “apariencia” de saltamontes verde de mi padre descendió sobre su ataúd cuando su “cuerpo y ataúd” regresaron del hospital a la casa de mi segundo hermano (con quien vivía en el momento de su muerte). Aterrizó justo encima del panel de vidrio (donde se ven la cabeza y los hombros) y permaneció inmóvil a pesar del llanto, el llanto y la quema de joss y la cacofonía de tambores funerarios y címbalos y trompetas y clarinetes taoístas.
La vigilia fúnebre se extendió porque tardó un tiempo en localizar a mi hermano mayor que se había ido de casa después de un amargo altercado con mi padre. Cuando fue localizado y llegó tarde el 4º día, como penitencia, tuvo que arrastrarse de rodillas desde el taxi en el exterior de la puerta principal, hasta el ataúd que había justo afuera de la puerta principal de la casa. “Aparición”, “avatar” o “daemon” de mi padre, ¡permaneció en su ataúd justo hasta que su ataúd fue insertado en el coche fúnebre la 5ª mañana del velatorio!
Mi último rastro de conciencia fue escuchar voces cantonesas indistintas cuando la ambulancia finalmente llegó para recogerme. Mi colega CEO y yo nos comunicamos en inglés, como la mayoría de los malasios lo hacen en un contexto comercial o ambiental. Mi madre era Hokkien y mi padre era Hakka; y por eso el cantonés era para mí un dialecto en el que tenía que concentrarme para comprender. No estaba entonces en condiciones de concentrarme mentalmente. Por lo tanto, lo que los dos miembros de la tripulación de ambulancia estaban discutiendo entre ellos mismos era “indistinto” para mí en ese momento.
No puedo recordar nada ‘externo’ o tal vez debería ser porque no estaba consciente externamente, muy pronto después de estar en la ambulancia.
Pero mi mente aún estaba despierta en mi interior.
Lo primero que noté o sentí fue que me sentí completamente desnudo en mi ‘alma’ (solo una ‘metáfora’ ya que no puedo encontrar la palabra adecuada para describir el sentimiento o la sensación de ‘ser’ que existe mentalmente pero que no tiene visibilidad La forma física, todo lo que sé o debería decir que estaba enterado era que este “yo” renaciente es diferente del “yo” que era mi cuerpo humano en coma dentro de la ambulancia.
Entonces mi mente comenzó a actuar como una pantalla de cine, excepto que la proyección de las imágenes retrocedió en modo rebobinado. El rebobinado fue muy rápido ya que los años posteriores simplemente pasaron rápidamente, pero cuando llegó a mi niñez, la velocidad se normalizó. Era como si uno estuviera revisando la infancia de uno.
Muchos episodios o eventos fueron más o menos revisitados, pero como recuerdos felices, como días felices sin preocupaciones de frivolidad y joven virgen inocencia. Describiré solo dos de ellos.
Uno me llevó de vuelta a dos estrepitosos mellizos de cinco años (yo soy el mayor de un par de gemelos fraternos, aunque somos casi idénticos en muchos aspectos) que encontramos el cadáver de un perro muerto en nuestras peripecias itinerantes. La curiosidad, la curiosidad y una mente distraída que se preguntaba qué pensar de esta rareza pronto dieron como resultado que los gemelos, a sugerencia e indicaciones, probaran la naturaleza de este “objet étranger” arrojándole piedras desde una distancia segura. Casi todos fallaron en su objetivo a excepción de uno que por pura suerte o desgracia aterrizó ‘muerto’ en el vientre hinchado. Derramó el sangriento yugo de tripas fermentadas junto con una horda de gusanos antiestéticos que se extendían por los alrededores. Sintiéndose arrepentido, contrito y arrepentido, y definitivamente viviendo con miedo a represalias y retribuciones por o del “espíritu de perro muerto”, por nuestra grosera transgresión, los gemelos rompieron su claypot hucha, compraron ciruelas saladas, coco desecado, maní caramelo bares y otros “tiempos pasados” agridulces chinos, los expuso como oblaciones, junto con palos de joss iluminados, arrodillados y agachados, al espíritu del perro muerto, para el perdón y el perdón.
El flash-back más importante se remontaba más temprano, estando de regreso en la compañía constante de mi madre, porque era un niño enfermizo, nací un ‘bebé azul’, con un defecto cardíaco congénito, tenía y tenía un agujero en el corazón. Ahí estaba, justo en el tiempo con mi madre, como si fuera el momento presente, como si estuviéramos congelados a tiempo, y esta imagen duró hasta que mi mente se quedó en blanco: mi madre me abraza y me consuela, y me asegura yo – ‘Mi querido hijo, no te asustes, no hay nada que temer, mi madre está aquí, mira que siempre estoy aquí, siempre estaré aquí. ¡No tener miedo!’
Cuando recuperé la conciencia, mi primera toma de conciencia fue la deslumbrante luz brillante en mis ojos. Pensé. ¡Debo estar con ‘Ah Kong’ (mi abuelo materno)!
Abrí mis ojos más ampliamente otra vez. Vi las luces fluorescentes en el techo. Me volví y miré mi nuevo entorno. Estaba en la UCI: la unidad de cuidados intensivos del hospital.
Vincent Cheok