En enero de 2016, los usuarios de las redes sociales comenzaron a encontrar el artículo mostrado arriba, que advierte que un “nuevo insecto asesino” avistado en India alberga un virus diseminado a través del tacto que es capaz de “circular” por todo el sistema humano en minutos “. El insecto y los efectos nocivos de su virus se muestran gráficamente en las imágenes que lo acompañan, las últimas de las cuales se representan en una mano con una gran cantidad de pequeños orificios en la palma y los dedos.
Sin embargo, no hay nada en esta advertencia. Estas imágenes son inventadas y combinan elementos de dos formas de vida separadas y dispares para producir una respuesta visceral a los espectadores, ejemplificada por una supuesta fotografía de una erupción mamaria causada por larvas sudamericanas que en realidad era una fusión de una imagen de un pecho humano con una imagen de una vaina de semillas de loto.
El “nuevo insecto asesino”, al menos, es real. Es un chinche de agua gigante, una criatura que se encuentra en América del Norte, Sudáfrica e India y es inofensiva para los humanos.
En ocasiones, se afirma que estos tipos de imágenes falsas se reproducen en los espectadores que tienen tripofobia, definida como un “miedo patológico a los agujeros” (en particular, patrones irregulares de agujeros). Aunque muchas personas afirman haber experimentado este trastorno, no está cubierto por la literatura científica ni figura en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales.
