¿Cuál es la conexión y la controversia asociada con los medicamentos ‘Ritalin’ (metilfenidato) y ‘cocaína’?

Mientras revisaba varios temas en internet, encontré un tema muy interesante en el sitio web del Centro de Aprendizaje de Ciencia Genética de la Universidad de Utah, y pensé que podría ser útil para los estudiantes que se preparan para la entrada médica, por lo tanto lo estoy reproduciendo con algunas modificaciones aquí.

El metilfenidato ha sido objeto de controversia en relación con su uso en el tratamiento del TDAH. La prescripción de medicamentos psicoestimulantes a los niños para reducir los síntomas del TDAH ha sido un punto importante de crítica. Metilfenidato – Wikipedia

Desde mediados de la década de 1950, los médicos han estado usando Ritalin (también llamado metilfenidato ) para tratar una variedad de condiciones que incluyen depresión, síndrome de fatiga y narcolepsia . Ritalin obtuvo la aprobación de la Página de inicio de la FDA de los Estados Unidos para el tratamiento de la hiperactividad en niños en 1961. El metilfenidato no está aprobado para niños menores de seis años.

Mecanismo de acción: el mecanismo de acción del metilfenidato implica la inhibición de la recaptación de catecolaminas, principalmente como un inhibidor de la recaptación de dopamina. El metilfenidato actúa bloqueando el transportador de dopamina y el transportador de norepinefrina, lo que provoca un aumento de las concentraciones de dopamina y norepinefrina en la hendidura sináptica. Este efecto a su vez conduce a una mayor neurotransmisión de dopamina y norepinefrina. El metilfenidato también es un agonista del receptor 5HT1A débil. https://en.wikipedia.org/wiki/Methylphenidate

Imagen: Methylphenidate Methylphenidate – Wikipedia

Imagen: Cocaína cocaína – Wikipedia

Ritalin es el medicamento recetado con más frecuencia para el TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad) . Este tratamiento ha ayudado a miles de personas a controlar sus síntomas. Pero debido a que Ritalin es un estimulante como la cocaína , puede causar cambios indeseables en el cerebro con el tiempo. También tiene el potencial de abuso, y debido a que es un medicamento con receta legal, muchos suponen erróneamente que no es peligroso.

¿Cuáles son los beneficios de Ritalin y cuáles son los riesgos?

TDAH: los beneficios de Ritalin

• Las personas con TDAH tienen dificultad para concentrarse y pueden ser hiperactivas o impulsivas. También tienen niveles más bajos de dopamina química cerebral. La dopamina ayuda a las personas a controlar su comportamiento, por lo que es importante tener el nivel correcto de dopamina en el cerebro. El Ritalin aumenta los niveles de dopamina, ayuda a aquellos con TDAH a enfocarse, filtrar distracciones y tomar decisiones basadas en la razón en lugar de la emoción.

Ritalin es similar a la cocaína

Fuente de la imagen: Ritalin and Cocaine: The Connection and the Controversy

Al igual que la cocaína, Ritalin es un poderoso estimulante que aumenta el estado de alerta y la productividad. El Ritalin y la cocaína también se ven y actúan muy parecidos. Tienen una estructura química similar, y ambos aumentan los niveles de dopamina en el cerebro. Lo hacen bloqueando una proteína transportadora de dopamina, que normalmente absorbe la dopamina de la sinapsis.

Los niños con TDAH suelen ser retirados de Ritalin cuando llegan a la edad adulta. Curiosamente, estas personas parecen ser más propensas a la adicción a la cocaína. ¿Porqué es eso?

Debido a que Ritalin y la cocaína son drogas similares, es posible que los adultos con TDAH estén usando cocaína sin saberlo como un reemplazo para Ritalin. En otras palabras, puede ser un intento de automedicarse. La cocaína puede ayudar a las personas con TDAH a enfocarse y sentirse tranquilas y en control.

• La investigación muestra que el 10-30% de los adictos a la cocaína tienen TDAH.
• 30-50% de los adolescentes en centros de tratamiento de drogas informan haber abusado de Ritalin.

Puede haber consecuencias involuntarias cuando un adulto usa cocaína para controlar su TDAH. – Dr. Glen Hansen

¿Ritalin es adictivo?

Ritalin no es adictivo cuando lo recetan los médicos y se toma según las indicaciones.

¿Por qué esta diferencia entre Ritalin y cocaína?

Ritalin es una píldora que tragas, por lo que el medicamento tarda más en llegar al cerebro. La cocaína se toma en altas dosis mediante inyección o inhalación. Inunda el cerebro rápidamente con dopamina, lo que lo hace peligroso y adictivo.

Desafortunadamente, Ritalin se está convirtiendo rápidamente en una droga de elección para adolescentes. Es relativamente barato y accesible. Y debido a que es un medicamento recetado, se considera seguro. Pero si se abusa de Ritalin (tomado en dosis altas) o se toma de forma incorrecta (mediante inyección o inhalación), puede ser tan adictivo como la cocaína . Esto se debe a que los métodos de administración de medicamentos pueden influir en el potencial adictivo de un medicamento.

Las consecuencias del diagnóstico erróneo

El diagnóstico erróneo de TDAH es un problema común que complica la controversia sobre Ritalin.

• Algunos dicen que Ritalin ahora está recetado en exceso, y que puede causar cambios indeseables en el cerebro con el tiempo.

Estudios recientes en animales sugieren que los niños que son diagnosticados erróneamente con TDAH y tratados con Ritalin pueden ser más propensos a desarrollar depresión cuando sean adultos. Esto se puede explicar por los efectos de Ritalin en la vía de recompensa.

Sabemos que Ritalin aumenta los niveles de dopamina en el cerebro. Pero un aumento innecesario de dopamina durante la infancia puede cambiar la forma en que se desarrolla el cerebro. El cerebro puede volverse insensible a las recompensas naturales como la comida, el romance y las interacciones sociales, lo que lleva a la depresión.

Sin embargo, no diagnosticar tiene TDAH también tiene sus problemas: los niños con TDAH no tratado tienen cuatro veces más probabilidades de abusar de las drogas de lo normal.

Fuente: Ritalin y cocaína: la conexión y la controversia