Las proteasas se producen en bacterias como otras proteínas / enzimas. Las bacterias Gram-positivas solo tienen una membrana, la membrana plasmática, que separa su citoplasma del mundo exterior. Las bacterias Gram-negativas tienen una segunda membrana externa, separada de la membrana interna por el espacio periplásmico. En este caso, la proteína recién sintetizada que se va a exportar debe atravesar la membrana externa además de la membrana plasmática interna.
Existen proteínas de chaperonas moleculares en el lado citoplásmico del poro para mantener una proteína en un estado desplegado, lo que permite que se enhebre a través del poro. Las chaperonas distinguen las proteínas que se exportarán de las proteínas citoplasmáticas porque las proteínas exportadas tienen secuencias señal, regiones de aminoácidos contiguos que normalmente están en el extremo amino de la proteína. Una vez que la proteína ha cruzado la membrana, chaperones adicionales pueden facilitar el correcto plegamiento de la proteína.
El sistema SecA de transporte de proteínas. Los chaperones se unen a una proteína naciente para mantenerla unida al receptor SecA en la membrana. SecA transloca la proteína a través de la membrana a través del poro de la proteína.
