De: Can Rocks Grow?
Las rocas pueden crecer más y más en cuevas y aguas termales. En las cuevas, las rocas crecen porque el agua que fluye a lo largo de las paredes o que gotea del techo deja minerales detrás de la pared o el piso de la cueva. Las rocas de las cuevas generalmente están compuestas de minerales como calcita, aragonita, ópalo, calcedonia y otros. Las rocas formadas por este agua que gotea se llaman estalactitas cuando crecen desde el techo y las estalagmitas cuando crecen desde el suelo.
La roca llamada travertino crece en los manantiales donde el agua fluye del subsuelo a la superficie. Enormes formaciones de travertino se encuentran a menudo alrededor de las aguas termales porque el agua más cálida contiene más minerales que el agua fría. Mammoth Hot Springs tiene apenas 8,000 años, pero sus depósitos de travertino tienen 239 pies (73 metros) de espesor y cubren más de 1,5. millas cuadradas (4 kilómetros cuadrados) de tierra.
El agua también contiene metales disueltos, que pueden “precipitar” fuera del agua de mar o de agua dulce para crecer rocas. Estas rocas se llaman concreciones o nódulos. Concreciones de manganeso, hierro, cobre, níquel y cobalto se encuentran en el fondo de cada océano. Se forman capa por capa y cada capa hace que la concreción sea un poco más grande.
Los nódulos de manganeso crecen muy lentamente, generalmente menos de 0,3 pulgadas (1 centímetro) cada millón de años. Debido a que crecen muy lentamente, algunas de las concreciones más grandes podrían tener 10 millones de años. Las concreciones de metal también crecen en agua dulce, generalmente cuando el agua fluye a través de rocas y deja depósitos de minerales metálicos.
