En una estructura cíclica de, por ejemplo, D-glucosa tienen dos confirmaciones alfa y beta.
En la estructura de alfa D-glucosa piranosa, el primer carbono tiene H y OH unidos fuera del plano. En tal caso, cuando H está por encima del plano y OH está por debajo, el plano se conoce como confirmación alfa.
Mientras que cuando OH está unido al primer carbom del anillo, por encima del plano y H por debajo del plano, la estructura está en confirmación beta.
1. Cuando un compuesto con alfa enlaces de confirmación con otro compuesto con confirmación alfa, el enlace es un enlace alfa . Ejemplo de maltosa (alfa D-glucosa unida a otra alfa D-glucosa con enlace alfa 1 → 4)
2. Cuando un compuesto con beta enlaces de confirmación con otro compuesto con confirmación beta; el enlace es un enlace beta . Ejemplo Latose (beta D-galactosa unida a beta D-glucosa con enlace beta 1 → 4)
3. Cuando un compuesto con alfa y beta ambos compuestos se unen, tal enlace se llama enlace alfa-beta . Ejemplo sacarosa (alfa D-glucosa ligada a beta D-fructosa con enlace alfa 1 → 2 beta)
