La primera prueba ordenada sería simple, barata y muy general: ESR (velocidad sed). Esta es una prueba de inflamación sistémica y en una persona que está activamente enferma con cualquier tipo de enfermedad reumatológica, será elevada. Si esto resulta negativo, la posibilidad de que otros valores se eleven es menor; a menudo es mejor esperar hasta que una persona tenga un brote para evitar un falso negativo.
La historia y el examen son fundamentales para hacer un diagnóstico, pero la mayoría de los pacientes no presentan un síndrome agradable y claro de sarpullido de mariposa, artritis, úlceras bucales y problemas respiratorios. El lupus a menudo no se diagnostica durante años, sus síntomas se confunden con otras afecciones.
Cuando estaba practicando, si un paciente tenía síntomas de artritis y fatiga generalizados, pedía un índice de sed, CBC, factor RA y ANA. Si hubieran estado al aire libre, ordenaría una pantalla de anticuerpos contra Lyme también, pero las enfermedades transmitidas por artrópodos en su área podrían ser diferentes. El laboratorio normalmente seguirá una prueba de detección positiva de ANA con una prueba de inmunoflorescencia más completa; los resultados de esta prueba son bastante complejos, pero pueden ayudar a reducir el diagnóstico. Puede encontrar un resumen de los resultados informados en una prueba ANA aquí: Anticuerpo Antinuclear | Pruebas de laboratorio en línea.
Si alguna de estas pruebas volviera con resultados anormales, remitiría a los pacientes para un diagnóstico y manejo final a un reumatólogo. Fue mi observación a lo largo de los años que los reumatólogos tendían a no preocuparse tanto por hacer el diagnóstico exactamente correcto (que a veces es imposible) sino por hacer que el paciente pasara por diferentes regímenes de medicamentos hasta que encontraran algo que los ayudara. Algunos de ellos descubrieron que fueron ayudados tanto o más por cambios nutricionales, ejercicios, masajes, acupuntura y / o manipulación espinal con menos efectos secundarios. Otros necesitaban un cóctel fuerte de drogas para funcionar.
