La vigilia es compleja; varios sistemas biológicos lo regulan. Uno podría explayarse extensamente sobre este tema, pero para profundizar un poco en responder a su pregunta de forma concisa, hay algunas sustancias endógenas que usted querrá examinar más de cerca para comprender mejor los neurotransmisores y las hormonas que promueven la vigilia: cortisol, orexina, dopamina, norepinefrina, histamina y acetilcolina.
Brevemente describiendo cada uno: el cortisol, frecuentemente referido como la hormona del estrés, disminuye y fluye con su ritmo circadiano. Sus niveles séricos aumentan en la mañana para promover el estado de vigilia, y coinciden con la secreción de melatonina de la glándula pineal al caer la noche, disminuyen gradualmente. Orexin-A es un neuropéptido que afecta los niveles de neurotransmisores. Los niveles de dopamina, norepinefrina, acetilcolina e histamina influyen en los ritmos mini diurnos relacionados con la vigilia; es una de las razones por las que los estimulantes pueden hacer que sea más difícil conciliar el sueño: generalmente actúan sobre uno o más de estos neurotransmisores.
Existen otras hormonas relacionadas con los ciclos circadianos, como la testosterona y la hormona de crecimiento humana, pero leer las anteriores debería ser suficiente para comenzar.
