Creo que el cambio más importante en el campo serán los agentes anticancerígenos personalizados que se dirigen a los cambios moleculares en las células cancerosas, en lugar de la quimioterapia genérica que se aplica en función de los tipos de tumores y los sitios de origen.
Algo de historia: en el pasado todo lo que podíamos hacer era ver dónde se originaban los tumores (generalmente) y cómo se veían microscópicamente. En la facultad de medicina memoricé esquemas de clasificación de leucemias que se basaban en la apariencia. Desde entonces, y en cierta medida desde mucho antes, los patólogos usaban otras pruebas para aprender más sobre los tumores. Por ejemplo, podrían mancharlas por ciertas proteínas y descubrir que un cáncer era en realidad un melanoma, a pesar de que no producía melanina. En el cáncer de mama, la tinción de los receptores hormonales es muy importante. El cáncer de mama que produce receptores de estrógeno y progesterona puede responder al bloqueo hormonal, mientras que el cáncer receptor negativo no lo hace. Hay otro marcador, her2 / neu, que también es pronóstico. Pero muchos cánceres solo se trataron en función del origen: si la ubicación era X, la recomendación de quimioterapia era Y, y la quimioterapia eliminó muchas células normales, causando anemia, plaquetas bajas, infecciones y náuseas y llagas en la boca y una miríada de otros problemas.
Especialmente en la leucemia, la citogenética se ha convertido en un gran factor de pronóstico y ahora de tratamiento. Los pacientes con leucemia mielógena, por ejemplo, no son todos iguales. Las células cancerosas a menudo tienen problemas genéticos característicos, como la eliminación de partes de los cromosomas que alguna vez llevaron a los frenos a la división celular o la translocación de un trozo de material a otra área; en CML, esta combinación de dos proteínas, BCR y ABL, conduce a una proteína de fusión que causa un crecimiento celular incontrolado y, por lo tanto, el cáncer. Ahora podemos probar una gran variedad de cánceres para marcadores específicos como el diagnóstico ALK de la razón molecular por la cual surgió el cáncer.
Las cosas que aprendí sobre el “cáncer de mama” en la facultad de medicina ahora están absurdamente desactualizadas. Ahora todo se trata del receptor y el estado genético. ¿El paciente tiene cáncer her2 / neu positivo? Si es así, puede tratarlos con trastuzumab.
La CML solía ser mejor tratada con un trasplante de médula ósea, que tiene muchos efectos secundarios y es muy costoso y puede matarte. Ahora el mejor tratamiento son los inhibidores de la proteína de fusión BCR-ABL; el primero de ellos fue imatinib, y fue una medicación revolucionaria que puede suprimir las células cancerosas a veces indefinidamente. Las nuevas formas de trabajo funcionan aún mejor. Mira esto: esta es una imagen de la estructura molecular exacta del objetivo con el fármaco inhibiendo un sitio activo. ESO ES CIENCIA MÁGICA, y significa esperanza y vida para CML.
Imatinib
¿Podrían las células cancerosas ser un patógeno efectivo?
Existen anticuerpos monoclonales (armas de proteínas dirigidas a un solo objetivo) que puede administrar para atacar cánceres que muestran los objetivos correctos en su superficie. Rituximab es un ejemplo; elimina los linfocitos y ahorra otras células.
Para el melanoma, existen nuevos medicamentos que estimulan su propio sistema inmune para atacar el tumor. Esa cosa cuando Jimmy Carter tenía muchas enfermedades en su cerebro y ahora no, ¿y no murió rápidamente? Eso es nuevo, y es milagroso. El melanoma era un tumor desagradable, resistente a la quimioterapia y a la radiación. Los nuevos medicamentos son geniales, aunque pueden tener efectos secundarios graves (por ejemplo, su sistema inmune en aumento perfora su propio colon).
Se están desarrollando otros inhibidores específicos de proteínas de diversos tipos y se dirigen a una serie de tumores que muestran positividad para el objetivo. Pronto, va a importar más las mutaciones que tiene su cáncer en lugar de dónde comenzó, y el tratamiento va a ser cada vez más dirigido a los tumores y menos tóxico para el huésped.
