Leer, aprender, pensar y expresarse es posible porque las neuronas se ramifican para conectarse a otras neuronas. Cuanto más tiempo pases durante la vida formando estas conexiones, más complejas y ricas serán.
La pérdida de neuronas, como ocurre en el Alzheimer y otras demencias progresivas, es menos obvia y menos incapacitante al principio del proceso debido a esta complejidad y la abundancia de caminos neuronales alternativos. Podría decir que, cuanto más haya almacenado, más podrá perder antes de que comience a aparecer.