Es una forma de medir inspirado y expirado y otros volúmenes pulmonares , muchos dinámicamente versus tiempo para alcanzar un cierto umbral. El FEV1 es el volumen espiratorio forzado alcanzado en un segundo como medida de la obstrucción del flujo de salida en el asma, EPOC (obstrucción del flujo de salida). )
Ver FEV1 – volumen espiratorio forzado en 1 segundo, FEV1% VC
Para obtener una descripción general de los índices, consulte los índices espirográficos: una descripción general
Es una parte importante de la evaluación de la función pulmonar en el proceso de diagnóstico que evalúa a alguien que le falta el aliento .
Los detalles se pueden encontrar en esta página del documento en goldcopd.org
A menudo, los volúmenes medidos se representan gráficamente como: 
El volumen residual no se puede medir directamente, solo inhalando un gas inerte, por ejemplo, el helio puede, midiendo la dilución de este gas en los pulmones, se puede calcular el volumen residual relativo a otra medida medida, por ejemplo, capacidad vital.
Uno puede medir el índice de flujo versus el tiempo de expiración e inspiración, cuya interpretación es menos conocida por muchas personas: 
En el uso diario, los volúmenes de respiración los mide la persona que realiza la prueba que sopla en un tubo conectado a la máquina, mientras que la nariz se cierra colocando un clip en la nariz: 
Una forma más precisa y sofisticada de medición es mediante el uso de un pletismógrafo de cuerpo completo, para aquellos interesados en leer la explicación técnica en la página en carefusion.com, con este método uno puede medir el volumen residual directamente. 
