La tolerancia al dolor de cada persona difiere y es altamente subjetiva para la persona. Si bien algunas cosas pueden ayudar a las personas a sobrellevar el dolor, percibiéndolo así como más bajo, no existe una unidad de medida estándar para el dolor.
Piensa cuando un pie era literalmente un pie. Cambió de persona a persona, aunque se puede tener una idea general. Del mismo modo, aunque podemos en general, pero no sin duda, estimar que un pinchazo es menos aversivo que un apuñalamiento, es difícil medir empíricamente cuánto.
Incluso en los experimentos de Milgram, cuando supuestamente sometía a los individuos a diferentes niveles de dolor, la forma más pertinente de crear una “escala”, si se quiere, era enumerar un voltaje cercano al supuesto choque. El choque nunca ocurrió, pero es más fácil visualizar que 100 voltios serían el doble de dolorosos que 200 voltios, y eso fue suficiente para el propósito de su experimento. Sin embargo, quiero señalar que ese no es necesariamente el caso, y que el dolor probablemente no se escale de esa manera.
El mejor ejemplo fue en el manual del DMV de California, si no me equivoco. Hablaron de cómo golpear a un peatón en un vehículo a 30 mph no es el doble de la fuerza de 15 mph, sino bastante más drásticamente. Recuerde que la energía cinética es 1/2 * masa del objeto * velocidad ^ 2.
Luego está la biología detrás de esto. Percibimos dolor a través de las neuronas sensoriales, y hay un límite neurológico al que ascienden. También es probable que no sea una escala lineal, ya que los bajos niveles de estimulación, por ejemplo, un pinchazo, pueden ser algo tintineantes, pero una puñalada completa seguramente provocaría dolor.
