En la década de 1970 y antes, el cáncer no se discutió mucho, y los senos aún no se usaban como en la comercialización en la medida en que lo son hoy en día. Las mastectomías fueron mucho más desfigurantes y las mujeres no las admitieron. En la década de 1980, nacieron organizaciones benéficas como Susan G Komen, y comenzó la idea del marketing de causas. Los pechos se han usado para vender todo, desde autos hasta hamburguesas, y también se usan para alentar a las personas a donar a obras de caridad.
Lamentablemente, el marketing realizado por Komen y otros ha llevado a una gran cantidad de información errónea sobre el cáncer de mama. En los últimos 30 años, la ciencia ha avanzado mucho en la comprensión del cáncer de mama y de próstata, pero las organizaciones benéficas rosadas no han cambiado su información de comercialización, lo que ha llevado a malentendidos. Ahora sabemos que, en muchos casos, detectar el cáncer de mama temprano no previene una metástasis; de hecho, el 90-96% de las mujeres que tuvieron una diseminación metastásica fueron las primeras en diagnosticar la etapa temprana (incluyéndome a mí). Las organizaciones benéficas de color rosa también han creado la histeria que rodea el cáncer de mama, como la próstata. Existe una forma de enfermedad de crecimiento lento y potencialmente inofensivo llamada DCIS que puede no diseminarse. No se considera cáncer, sino un precáncer. Y sin embargo, las mujeres rutinariamente tienen mastectomías dobles para algo que tal vez nunca las haya lastimado. El reloj y la espera que los hombres hacen para el cáncer de próstata pueden ser apropiados para DCIS, pero no se están haciendo.
El éxito de las organizaciones benéficas rosas ha llevado a la “fama” del cáncer de mama sobre otros tipos, incluida la próstata, y sin embargo, eso no ha sido la bendición para el cáncer de mama que uno pueda pensar. Komen solo da alrededor del 17% de su dinero a la investigación; el resto se destina a la conciencia, también conocida como educación. En la década de 1980, pensamos que la detección temprana era la forma de detener el cáncer de mama, pero ahora sabemos que los mensajes no han cambiado. La investigación sobre la conciencia es lo que resolverá los problemas de todos los cánceres.
