Por lo que entiendo, ninguno de los medicamentos está relacionado con la enfermedad neurodegenerativa o se considera neurotóxico, en sí mismo, para los humanos adultos , ya que ninguno de los fármacos destruye las neuronas in vivo . En humanos prenatales, ambos fármacos, o sus metabolitos, son neurotóxicos, en cierto sentido, debido al hecho de que inhiben el desarrollo normal de las neuronas.
Los efectos de la marihuana en el cerebro son poco conocidos ya que sus efectos se deben principalmente al sistema endocannabinoide altamente complejo, poco conocido y multifuncional. Estos efectos parecen ser duraderos, al menos en algunas personas, y aún se están investigando nefastos vínculos posibles con un mayor riesgo de ansiedad, depresión y psicosis.
El etílico o el consumo de alcohol, por otro lado, producen efectos psicoactivos de una manera que se comprende mejor: principalmente mediante la potenciación de los efectos del neurotransmisor inhibitorio (o anti-excitatorio) GABA. Además, el alcohol no parece producir efectos secundarios neurofisiológicos negativos de larga duración para la mayoría de las personas a niveles típicos de consumo . (Esto no quiere decir que el alcohol en general sea más seguro que la marihuana o viceversa).
El abuso severo de alcohol puede provocar una enfermedad neurológica, no directamente por el alcohol o sus metabolitos, sino por el hecho de que los alcohólicos obtienen la mayor parte de sus calorías del consumo de alcohol; por lo tanto, los alcohólicos que no complementan a B1 probablemente desarrollarán deficiencia de B1 (tiamina) que puede provocar demencia alcohólica o el trastorno amnésico conocido como Síndrome de Korsakoff. El alcohol también puede causar inflamación de bajo nivel del tracto gastrointestinal, lo que resulta en una absorción deficiente de B1 y otras vitaminas. Los grandes bebedores probablemente se harían un favor suplementando las vitaminas B para protegerse de la deficiencia y tomando N-acetilcisteína para el apoyo del hígado los días que beben. Algunos estudios parecen mostrar que el suplemento de cardo lechoso también puede mitigar el daño hepático (aunque creo que esto es controvertido).
