El óxido no es el problema con el tétanos. La gente habla acerca de contraer el tétanos al “pisar una uña oxidada”, pero esto solo significa que sufrieron un accidente donde se produjo una herida profunda por punción.
Las esporas de tétanos son comunes en el suelo, el polvo y el estiércol en todo el mundo. Es una bacteria anaeróbica, lo que significa que crece solo en ausencia de oxígeno en el cuerpo. Una uña oxidada es ideal para mantener algunas de estas esporas en su superficie rugosa, y para conducir esas esporas profundamente en la carne donde pueden crecer sin impedimentos por el oxígeno. Además, las heridas por punción pueden ser percibidas como una lesión menor, con sangrado mínimo y curación aparentemente rápida. Pero cualquier herida puede permitir la entrada de esporas de tétanos en el cuerpo.
Todos deben vacunarse contra el tétanos y deben renovarse cada diez años más o menos. La enfermedad en sí es muy dolorosa y tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 10%.
En particular, las mujeres fértiles deben vacunarse, ya que algunos recién nacidos pueden contraer el tétanos a través del cordón umbilical cortado. La inmunización de la madre proporciona al niño no nacido inmunidad pasiva.
