Considerando la investigación y el desarrollo de antibióticos es un esfuerzo relativamente no lucrativo para las compañías farmacéuticas hoy en día, ¿qué motivó a Kim Lewis y sus investigadores en Northeastern University a descubrir Teixobactin? ¿Qué financió la investigación?

Hubiera considerado esto como un esfuerzo científico básico. La verdadera innovación fue un nuevo método de cultivo. La mayoría de las bacterias no toman amablemente caldo y agar. Simplemente no crecerán. Piensa en todas las moléculas funcionales útiles a las que no tenemos acceso simplemente porque no podemos hacer que las bacterias se multipliquen lo suficiente como para estudiarlas. Una vez que se había desarrollado el método de cultivo, los experimentos para probar un nuevo antibiótico hubieran sido bastante simples. Simplemente yuxtaponga otras bacterias para ver si crecen en presencia de las bacterias cultivadas. Si no lo hacen, entonces sabrá que su bacteria cultivada está liberando algo desagradable. Ahí es cuando cavas más profundo.

El área de investigación con antibióticos no fue lucrativa, no porque el descubrimiento de nuevos antibióticos proporcionaría una pérdida neta, sino porque el catálogo actual de bacterias que podíamos cultivar había sido explotado. Los nuevos medicamentos en su mayor parte son solo derivados de medicamentos viejos que hemos tenido durante décadas. O bien encontraríamos un compuesto natural que fuera similar a los compuestos ya conocidos, o podríamos crear sintéticamente nuevos compuestos con estructuras conocidas como punto de partida. Todo esto lleva tiempo y dinero con un alto riesgo de hacer / descubrir algo inútil. El nuevo método de cultivo está destinado a traer una nueva era de descubrimiento en el mundo de la microbiología. Es algo muy emocionante.