¿El cáncer es la enfermedad más aterradora en la historia médica?

Cáncer, que mató a unos 530 millones de personas solo en el siglo XX según la información del siglo XX La muerte del siglo: la información es bella , es uno de los asesinos más crueles, como muchos de ellos sé por experiencia personal. La última esperanza de mi padre, ya que se estaba muriendo de leucemia en 1999, era que sus riñones dejarían de funcionar y provocarían una muerte rápida, para que no sufriera la agonía de la asfixia lenta. El fotógrafo malayo Achmed Yusni documentó la muerte por cáncer de su hermano en imágenes para mostrar cuán cruel es la enfermedad.

Sin embargo, no hay evidencia de que el cáncer haya causado una catástrofe demográfica como la Peste Negra en el siglo XIV en Europa o como las epidemias de viruela en las Américas en los siglos XV y XVI. Al ser una enfermedad no transmisible ( al menos entre los humanos ), tampoco era probable que lo fuera.

También es un asesino mucho más lento que la pandemia de gripe de 1918 .

Como causa de muerte humana a lo largo de la historia, el cáncer y las enfermedades no transmisibles en general se encuentran muy por detrás de las enfermedades infecciosas , incluidas las viruelas y la tuberculosis . Esta última enfermedad probablemente mató a más seres humanos a lo largo de la historia que cualquier otra enfermedad. A principios del siglo XIX, las tasas anuales de mortalidad por tuberculosis en Europa oscilaban entre 800 y 1,000 por 100,000 por año (John Frith, ” History of Tuberculosis. Parte 1 – Phthisis, Consum y White Plague “, Journal of Military and Veterans ‘Health , Volumen 22 No. 2). Aplicado a la población mundial actual que se acerca a 7,484 millones (según Worldometers – estadísticas mundiales en tiempo real ), la menor de las tasas mencionadas por Frith (0,8% por año) significaría unas 59,872,000 muertes anuales solo por tuberculosis , que es aproximadamente el total actual número de muertes mundiales anuales por todas las causas (el número de muertes mundiales en 2014, que estimé sobre la base de una captura de pantalla de Worldometers el 31 de diciembre de 2014 a las 23:29:54 horas GMT, era 57,359,385 de 7,203,286,272 habitantes del mundo). A modo de comparación, el cáncer mató a alrededor de 8,2 millones de personas en todo el mundo en 2012, según las estadísticas mundiales de cáncer .

Morir de tuberculosis podría ser tan horrible como morir de cáncer:

Donde otras epidemias podrían durar semanas o meses, donde incluso la peste bubónica se marcaría para siempre después del año en que reinaba, las epidemias de tuberculosis durarían siglos enteros e incluso múltiplos de siglos. La tuberculosis se levantó lentamente, silenciosamente, filtrándose en los hogares de millones, como un miasma sin edad. Y una vez que llegó, nunca se fue de nuevo. Año tras año, siglo tras siglo, apretaba su implacable influencia, empeorando cada vez que la guerra o el hambre reducían la resistencia de la gente, infectando virtualmente a todos, inexplicablemente salvando a algunos mientras destruían a otros, llevando a los jóvenes a sus camas enfermas, donde la carne lentamente caía sus huesos y fueron consumidos en la fiebre de muchos años, sus mentes brillantemente alerta hasta que, en números apocalípticos, murieron, como las hojas caídas de un otoño terrible y prematuro.

[…]

Sería demasiado fácil olvidar que para la gran mayoría de las víctimas, pobres y sin arte, la realidad de la tuberculosis era un grito lejano del mimado mimado de las pinturas eduardianas: era el niño o la niña incapaces de participar en los deportes. en la escuela, sin aliento para disfrutar de la vida, o el adulto desperdiciado en la pobreza por la incapacidad para trabajar, las intermitentes separaciones de familiares y amigos durante su encarcelamiento en sanitoria, los últimos meses de fiebre, la pérdida de peso del esqueleto, tos de sangre arterial roja brillante en la solitaria almohada nocturna. Quizás la imagen más inquietante de todas es la del bebé, escondida detrás de pantallas en el rincón más remoto de la sala del hospital, donde la agonía fatal de la meningitis tuberculosa podría ocultarse.

(Frank Ryan, The Forgotten Plague : Cómo se ganó la batalla contra la tuberculosis – y Lost , pp. 21-22 y 25.).

A continuación se puede ver un excelente documental sobre la tuberculosis en los Estados Unidos, de la serie American Experience .

El cáncer es una enfermedad horrible, pero es mucho más tangible y comprensible que la más aterradora. Lo desconocido es un espectro más terrorífico, especialmente porque no somos capaces de mantenernos cognitivos de lo que nos está sucediendo y, como resultado, los que lo sufren con frecuencia experimentan estrés traumático.

Es por eso que la demencia es la más aterradora. Del cincuenta al setenta por ciento de los casos de demencia son el resultado de la enfermedad de Alzheimer. Otras causas comúnmente reconocidas son la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

El cáncer le roba la salud, pero la demencia le roba valor y dignidad.

El cáncer es la segunda causa de muerte, precedida por la enfermedad cardiovascular. Entonces, en este sentido, el cáncer no es la enfermedad más mortal. Sin embargo, lo que hace que el cáncer sea repugnante es que, a diferencia de la ECV, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes u otras afecciones crónicas, el cáncer es impredecible. Incluso si eres muy joven, incluso si tienes un estilo de vida saludable, aún puedes contraer cáncer y morir. Así que hemos visto muchas tragedias que muchos jóvenes sanos fueron diagnosticados con cáncer y murieron. Entonces el cáncer no es la enfermedad más mortal, pero seguramente la más aterradora.

Ni siquiera cerca.

El cáncer no es infeccioso, generalmente se desarrolla en la vejez e, incluso, encontrar un tratamiento efectivo para él no aumentará mucho la esperanza de vida.

Creo que la enfermedad más letal sería la malaria. Es tan mortal que los genes que causan la anemia de células falciformes (aunque son inmunes a la malaria) son preferibles.

La malaria todavía no tiene vacuna y todavía causa muchas muertes en todo el mundo. Cáncer ni siquiera se acerca.

Cielos no. Se necesita una buena cantidad de tiempo para matarlo, a menudo es curable, solo afecta a las personas de a una por vez, y hay una cantidad justa que puede hacer para evitarlo en primer lugar.

Las personas solo tienen miedo al cáncer porque es una enfermedad “pública” en la actualidad; lo vemos

Acéptalo, la mayoría de nosotros preferiría enfrentar el cáncer que el Alzheimer.

Las grandes enfermedades de miedo son las que no teníamos idea de cómo nos atacaron. Lepra, por ejemplo.

No

No es infeccioso
Por lo general, es lento
Rara vez tiene efectos horribles

El ébola (aunque no tan malo en la realidad como se lo representa a menudo) es bastante horrible

Romper la fiebre ósea

Peste bubónica

Pero lo más aterrador sería la viruela

No. El ébola es más aterrador. Cualquier cosa que cause podredumbre visible tiende a horrorizar.

El cáncer es una terrible enfermedad horrible, pero de ninguna manera es el más aterrador. Hay muchas otras condiciones que son incluso más aterradoras. El cáncer puede ser aterrador, pero a menudo es curable y no es contagioso.

Supongo que la sífilis fue bastante aterradora en el día.

Cholora no habría sido muy divertido. La enfermedad de Huntington parece bastante miserable también.