La enfermedad tiroidea de los ojos (TED), también conocida como orbitopatía de Graves o orbitopatía asociada a la tiroides, es una afección autoinmune de los tejidos blandos, como la grasa y los músculos que rodean los ojos. La enfermedad se caracteriza por un período de inflamación e hinchazón de estos tejidos, seguido de una respuesta de curación. El sistema inmune de nuestro cuerpo normalmente combate las infecciones, pero en una enfermedad autoinmune ataca los propios tejidos del cuerpo con anticuerpos. Cuando un ataque autoinmune comienza en la glándula tiroides, responde produciendo más de sus hormonas. Al mismo tiempo, los autoanticuerpos que atacan la glándula tiroides también atacan los tejidos alrededor de los ojos. A menudo llamamos esto como
“La tiroides y tus ojos son víctimas de la misma enfermedad”
A medida que el tejido blando alrededor del ojo se inflama, pueden ocurrir algunos de los siguientes problemas:
- Los párpados se vuelven hinchados y rojos (hinchazón del párpado).
- Los músculos de los párpados se contraen, produciendo una apariencia fija (retracción de la tapa).
- Los músculos y la grasa que rodea el ojo se hinchan, empujando los ojos hacia adelante causando un bulto (exoftalmos).
- La retracción de la tapa (mirada fija) y el exoftalmos (protrusión de los globos oculares) empeoran los síntomas del ojo seco.
- La hinchazón de los músculos que mueven los ojos produce movimientos desiguales y visión doble (diplopía).
- Las órbitas pueden ser dolorosas, particularmente en el movimiento de los ojos.
En algunos pacientes que tienen tejido firme, los ojos pueden no sobresalir hacia adelante. Esto hace que aumente la presión dentro de la órbita, que a su vez se comprime en el nervio óptico y causa problemas de visión. El nervio óptico transmite mensajes desde el ojo al cerebro y puede dañarse por este aumento de la presión.
El antecedente de tabaquismo es muy importante en TED porque se asocia con un mal pronóstico y una respuesta deficiente al tratamiento.
Con respecto al tratamiento, es necesario realizar un análisis exhaustivo antes de iniciar una gestión médica o quirúrgica
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Lo que es importante entender en la fisiopatología de la enfermedad ocular tiroidea es que el hipertiroidismo no causa la enfermedad ocular tiroidea. Ambas afecciones son causadas por la disfunción inmune subyacente. Una persona con enfermedad ocular tiroidea puede ser hipertiroidea (niveles altos de hormonas tiroideas, hipotiroideos (niveles bajos) o incluso eutiroideos (niveles normales). El DET es una enfermedad sistémica, no una enfermedad local.
El éxito del tratamiento con TED se basa en el trabajo en equipo de varios subespecialistas: cirujano oculoplástico, inmunólogo, otorrinolaringólogo, especialista en estrabismo, ortoptista, hepatólogo y cardiólogo. El médico primario en el caso de TED es el cirujano oculoplástico.
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