Creo que hay una mejor respuesta, y es (1) utilizar el método científico, que incluye una muestra de tamaño adecuado y aleatorio, para (2) ver lo que los médicos realmente hacen, en lugar de lo que dicen. El hecho es que todos los humanos están cargados de sesgos cognitivos inconscientes (también conocidos como implícitos), incluidos los médicos.
Entonces, lo primero que debemos hacer es considerar todas las formas en que los médicos inconscientemente pueden “no gustar” a un paciente.
El diagnóstico erróneo es un 47% más probable de ocurrir si el paciente es percibido como “difícil”. Estos fueron diagnósticos erróneos hechos al leer sobre los síntomas y comportamientos de los pacientes. En otras palabras, basta con leer acerca de un paciente que está fracturado o empujar hacia atrás para lograr que los médicos se enganchen emocionalmente y se descarrilen cognitivamente.
Dos médicos de Chicago, que escriben en el New England Journal of Medicine , explican que:
“Hay evidencia de que los médicos tienen estereotipos basados en la raza de los pacientes que pueden influir en sus decisiones clínicas. El prejuicio implícito se refiere a los estereotipos raciales inconscientes que crecen a partir de nuestras experiencias personales y culturales. Estas creencias implícitas también pueden derivarse de la falta de interacciones interraciales e interculturales cotidianas. Aunque el sesgo racial explícito es raro entre los médicos, una preferencia inconsciente por los blancos en comparación con los negros se revela comúnmente en las pruebas de sesgo implícito.
“[D] a pesar de las mejores intenciones de los médicos y los centros médicos de ser equitativas, las disparidades blanco-negro persisten en los resultados de los pacientes, la educación médica y el reclutamiento de la facultad. En el informe de 2002 Desigualdad de tratamiento, el Instituto de Medicina (IOM) revisó cientos de estudios de edad, sexo y diferencias raciales en diagnósticos médicos, tratamientos y resultados de atención médica. La conclusión del IOM fue que para casi todas las enfermedades estudiadas, los estadounidenses negros recibían una atención menos efectiva que los estadounidenses blancos “.
El sesgo implícito o subconsciente se extiende a cada parte de nuestras vidas, y los desfavorecidos casi siempre son los más afectados. Miremos ejemplos específicos del mundo de la vida o la muerte de la práctica clínica y la atención médica, donde, sin que haya necesariamente una intención consciente. . .
Muchos médicos inconscientemente prefieren pacientes blancos, y los pacientes negros pueden sentirlo.
Ø Muchos médicos tienen una preferencia inconsciente por los pacientes blancos, lo que puede llevarlos a pasar menos tiempo con sus pacientes afroamericanos. Este tipo de sesgo implícito podría tener una influencia directa en la calidad de los servicios de atención médica.
Ø Además, cuando los estadounidenses negros no se sienten bienvenidos en el sistema médico, es más probable que retrasen el tratamiento, algo que podría contribuir al hecho de que los afroamericanos están muriendo de enfermedades a un ritmo mayor que otros grupos raciales . (Fuente)
Ø Los afroamericanos reciben atención deficiente y recomendaciones de tratamiento por debajo de lo óptimo, y se estima que las disparidades resultantes causan 259 muertes innecesarias todos los días. (Los hispanos sufren disparidades similares). De hecho, las razas minoritarias y las etnias de todo el mundo reciben un trato diferente, incluso de médicos de su propia raza o etnia.
Somos menos empáticos con el dolor de los que nos son desconocidos
Ø Las personas blancas, incluidos los niños blancos, se sienten menos conmovidas por el dolor de las personas de color, incluidos los niños de color, que por el dolor de sus compañeros blancos. (Estudio 1, 2, 3, 4)
Ø Los niños negros con apendicitis tienen menos probabilidades de recibir medicamentos para el dolor que sus contrapartes blancos.
Ø Es más probable que los médicos subestimen el dolor de los pacientes de raza negra en comparación con otros pacientes. Si voy a la sala de emergencias con un amigo negro y reclamamos los mismos síntomas, me aliviaré de mi dolor de forma más rápida y efectiva que mi amigo de diferentes tonos.
El sesgo inconsciente afecta a las minorías, las mujeres y los pacientes que desencadenan las emociones de los médicos
Ø Si una amiga y yo vamos a la sala de emergencias quejándose de dolor abdominal idéntico, un estudio masivo predice que, como hombre, obtendré un analgésico en 48 minutos, mientras que mi amiga sufrirá un 25% más. Cualquiera que sea la causa, es difícil evitar la conclusión de que el dolor de las mujeres se toma con menos seriedad. Está descontado. Me recuerda el origen sexista del término histeria , que significa “útero vagabundo”, con la idea de que las emociones femeninas de una mujer (quizás causadas por su personalidad única, por los hombres, por la fontanería) a veces podían vagar hacia su cerebro, pero el los resultados no fueron nada para tomar en serio.
Ø Las residentes médicas femeninas interrumpen a los pacientes menos que los hombres, pero todos los médicos interrumpen a las pacientes más que a los hombres.
Ø Los alcohólicos, las personas obesas, los pobres y las personas sin hogar tienen más probabilidades de ser diagnosticados erróneamente y recibir atención por debajo del estándar.
Las escuelas de educación médica de postgrado pueden hacer un mejor trabajo al educar a sus estudiantes sobre los típicos errores cognitivos que vienen incluidos en el software del ser humano. The Washington Post informa sobre un estudio con implicaciones deslumbrantes para la educación médica. A diferencia de los otros estudios citados aquí, este se refiere a las creencias conscientes:
“Investigadores de la Universidad de Virginia interrogaron a estudiantes y residentes de medicina blancos para ver cuántos creían diferencias inexactas y a veces” fantásticas “sobre las dos razas, por ejemplo, que los negros tienen terminaciones nerviosas menos sensibles que los blancos o que la sangre de los negros coagula más con rapidez. Descubrieron que a medias creía que al menos una de las declaraciones falsas presentadas era posiblemente, probablemente o definitivamente cierta “.
Además, aquellos que tenían creencias falsas a menudo calificaban el dolor de los pacientes negros como menor que el de los pacientes blancos e hicieron recomendaciones menos apropiadas sobre cómo deberían tratarse. Necesitamos desesperadamente una tecnología de apoyo a la decisión que no sufra estos sesgos .