La negligencia y la falta de consentimiento informado son dos teorías diferentes de responsabilidad. Incluso si el procedimiento es lo correcto y el médico lo hace bien, aún puede haber riesgos. El médico tiene el deber de informar al paciente de esos riesgos. Si no lo hace, puede ser responsable ante el paciente si se produce uno de esos riesgos. Pero si el paciente fue informado correctamente de los riesgos, el médico no es responsable de ese riesgo que perjudica al paciente, si el daño no fue el resultado de algo que el médico haya hecho mal.
Por otro lado, si el daño al paciente no es solo uno de los riesgos inevitables de la operación, sino un daño que ocurrió solo porque el médico hizo algo incorrecto, entonces el médico puede ser responsable ante el paciente independientemente de haber informado consentimiento. No se espera que el médico sea perfecto, pero si comete un error que un médico normalmente cuidadoso y prudente no haría, entonces él es responsable por el daño resultante. En general, los médicos (y la mayoría de las demás personas, para el caso) no pueden subcontratar por su propia negligencia, ya que eso eliminaría un gran incentivo para ser cuidadoso en primer lugar.
