La crisis de los opiáceos es uno de los principales problemas que enfrenta Estados Unidos hoy en día. Hay 33,000 estadounidenses que mueren cada año por sobredosis de opiáceos, incluido el abuso de medicamentos recetados para el dolor y la heroína. A pesar de ser el 5% de la población mundial, los estadounidenses consumen el 80% del suministro global de opiáceos. Goldman Sachs emitió recientemente un informe que identifica la adicción a los opiáceos como una de las principales razones por las que la participación en la fuerza de trabajo está bajando.
Goldman Sachs piensa que la crisis de los opiáceos es tan mala que está afectando la economía
El manejo del dolor es una necesidad real en nuestro país. Alrededor de 100 millones de estadounidenses sufren de dolor crónico según el Instituto de Medicina de las Academias Nacionales, más del 30% de la población. Las principales causas del dolor son la región lumbar (27%), migrañas y dolor de cabeza severo (15%) y dolor de cuello (15%). El dolor de espalda es la principal causa de discapacidad en personas de 45 años o menos. El Instituto estima que el costo de tratar a los pacientes con dolor crónico es de $ 600 mil millones, incluidas las facturas médicas y la pérdida de productividad del trabajador.
En la década de 1990, las compañías farmacéuticas convencieron a los proveedores de atención médica en los EE. UU. De que los opioides no eran adictivos. En comparación con otras terapias para el tratamiento del dolor, los opioides son una solución relativamente barata y fácil. Y entonces la epidemia comenzó.
Existen muchas alternativas disponibles para controlar el dolor, que incluyen medicamentos menos adictivos, terapia física, dispositivos médicos y cirugía. Aquí hay un artículo sobre algunas alternativas.
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El mayor obstáculo para alejar a las personas de los opiáceos de otras terapias es el dinero. Las compañías de seguros rutinariamente no cubren las terapias alternativas mencionadas anteriormente. Aquí hay un artículo sobre las restricciones de seguros para analgésicos de mayor precio y menos adictivos.
En medio de la crisis de los opioides, las aseguradoras restringen los analgésicos adictivos y menos adictivos
No es una solución simplemente quitar los opioides de los pacientes con dolor crónico. Para cualquier persona que haya experimentado dolor agudo o crónico, comprenderá cómo puede quitarle la vida. Los opioides pueden y deben usarse de forma limitada para el dolor agudo a corto plazo. El sistema de salud necesita abordar el problema de la adicción que enfrentan 2 millones de personas en los EE. UU. Que abusan de los opiáceos. Otras terapias deberían estar disponibles a través del seguro para resolver el problema subyacente que causa dolor crónico.